煤化工包括传统的焦化和电石乙炔化工、新型的煤气化和煤液化。着力提高产业集中度，促进产业升级，提升焦化、化肥、乙炔化工等传统煤化工，延伸炼焦化工深加工产业链，开发醇炔苯肥油下游产品，大力发展醇醚燃料、煤制合成油、煤制天然气等清洁能源和化工新材料，构建我国现代煤化工产业体系，是我国煤化工产业发展的当务之急。而提高我国现代煤化工产业国际竞争力，应着力从以下几方面加以推进。
　  开展有效的新型产学研合作
 　 有效的新型产学研合作应以使高校和科研院所等研发机构的研发能力及智力资源充分应用于产业的发展为目的，是在技术研发、人才培养、资本关系和生产合作等方面开展的多领域合作。要充分运用市场机制，鼓励并支持高等院校、科研院所与企业建立有效的新型产学研合作，把合作的基点放在产业竞争力提升的需求上，为企业的自主创新提供可靠的技术支持。
　　按照创新体系的合理分工，科研单位应重视科研成果的辐射面，而不是一般的成果转化。高等院校、科研机构应进一步创新机制，加强对影响和制约煤化工产业发展的核心技术、共性关键技术和应用技术的研究，更好地发挥引领和指导产业发展的作用。煤化工企业可以通过向高等院校和科研院所委托研发、联合成立企业、共建联合实验室等方式，将企业的资本和科研机构的技术要素结合起来，形成科技投入、凝聚人才、创造知识产权、成果应用和管理创新的主体。
　　知识产权是解决利益分配机制问题的关键环节，而利益分配、成果共享和风险共担又是产学研合作成功与否的决定性因素。因此，产学研合作要围绕知识产权创造、应用和保护等各个环节，明确各方的责、权、利，保障合作各方的利益。合作各方要以提升煤化工产业整体创新能力为目的，以开发自主知识产权和形成重要技术标准为着眼点，按照市场规则建立保持长期稳定合作的有效机制。
　　坚持先进技术引进和自主创新相结合
　　全面提高对外开放水平，实施“引进来”“走出去”战略，在更大范围、更广领域和更高层次上参与国际经济技术合作与竞争，是充分利用对外开放条件，发挥我国比较优势，增强自主创新能力的重要举措。通过先进技术的引进推动自主创新能力的提高，形成具有自主知识产权的新技术，是技术引进的主要目的。应坚持先进技术引进和自主创新相结合，建立有利于加强引进技术的消化、吸收和创新的体制机制，充分利用国外先进技术资源，培育我国自主创新能力。在国内技术同国外先进技术有较大差距的情况下，引进技术是提高自主创新能力的一种捷径。当我们发展到能够与国际领先技术形成竞争关系时，对方便不会再把核心和关键技术转让给我们。这时，我们就应依靠自主创新特别是要在原始创新上有所斩获。近期，我们应通过自主创新，努力实现在医药中间体、橡胶助剂、碳纤维等精细化工新产品研发上的突破。
　　注重实施知识产权战略
　　当今世界，知识产权成为建设创新型国家的重要支撑和掌握发展主动权的关键。国外企业将创新优势凝聚与升华为品牌、专利和标准等形式的知识产权，建立起大量的技术壁垒，成为在激烈的市场竞争中遏制竞争对手的重要手段。实施国家知识产权战略，大力提升知识产权创造、运用、保护和管理能力，有利于提高企业自主创新能力和市场竞争力。我国煤化工产业要在国际竞争中取胜，就必须积极应对国外技术壁垒，加紧实施知识产权战略。
　　应将知识产权规划纳入企业总体战略，强化企业总体发展战略与知识产权规划的有机结合，提高知识产权综合能力和水平。企业应积极建立和完善知识产权管理制度，把知识产权管理纳入企业技术研发、生产与经营管理的全过程，及时将核心技术、名优产品商标和品牌等自主创新成果申请国内外相应的知识产权注册以得到有效保护，并构筑自身的知识产权创造、管理、运用和保护体系。
　　国家应制定和完善知识产权社会服务业法律法规，大力扶持知识产权社会服务的发展，进一步拓展知识产权社会服务的类型，建立社会服务信用评价机制，为企业构建良好的知识产权社会服务环境。
　　加大推进技术研发基地建设力度
　　目前，相当数量的新型煤化工企业处于创业期，依托一个能够集聚资本、人才等创新资源和要素的有效组织形态，搭建能够提供良好服务以满足企业成长需求的平台和载体，形成从研究开发到产业化，再到规模化发展的能力，构建完善的产业链，是培育自主创新能力，提高煤化工产业国际竞争力不可或缺的条件。
　　技术研发是自主创新的基础。根据全球煤化工产业技术发展现状，应尽快高标准规划、高起点建设全国乃至全球领先的煤化工技术研发基地，进一步推进我国煤化工的技术研发和产业化进程。国家应选择基础条件较好的科技园区作为技术研发所依托的平台，给予重点支持。目前，在国家级太原高新区，已有煤炭间接液化法制柴油、煤基醇醚燃料、甲醇汽油融合剂、煤焦油催化加氢制燃料油技术、甲醇转化制芳烃工艺及催化剂、催化剂制备方法等十余项具有自主知识产权的创新项目开工建设。山西同时拥有太原理工大学、中科院山西煤化所、中国煤炭科学总院太原分院等众多在煤化工领域居于国内领先水平的技术研发机构，在煤炭液化、甲醇制烯烃、二甲醚、煤化工联产等新型煤化工技术研发方面已经取得了一大批成果，拥有一批具有自主知识产权的项目。可以考虑整合国内特别是山西相关大专院校和科研院所的人才、技术资源，充分利用国家高新区在资金、政策等方面的独特优势，创建一个集研发与产业化为一体的综合平台，并以此为依托，加大技术研发基地创新能力建设力度，发挥基地聚集、引领和辐射作用，以抢占煤化工核心技术和关键技术领域世界制高点。
　　新型的产业集群是保持产业自主创新能力和国际竞争力的重要支点。打造煤化工产业集群是发挥产业专业分工效应、提高资源集约利用水平、强化企业根植性、增强产业凝聚力、创新力和竞争力的有效途径。要加快形成产业集聚，促进创新集群发展，努力形成、延伸和完善煤化工产业链。
　　正确处理技术研发与规模化生产的关系
　　对于煤化工产业，在技术成熟度不足、规模化生产条件尚不具备的领域，应持积极开展自主技术研发，慎重进行规模化生产的态度。笔者认为，这是一个务必引起政府、技术研发单位和产业部门高度重视的问题。以煤制油项目为例，基于煤制油可为解决石油资源短缺问题提供一条有效途径的考虑，从抵御今后可能日益增大的石油供应风险，保障我国石油能源安全的角度看，将其作为国家能源战略中的一项技术储备并通过一定的产业规模来支撑是必要的。
　　但是，煤制油项目存在着较大风险，必须从能量转换效益、生态环境效益和技术成熟度等方面做全面科学的论证，目前尚不能过早地作出可将煤制油作为替代能源的主要发展方向的结论，应积极示范而不能大规模推广。国家应严格产业政策，加大调控力度，除已获批准建设的项目外，慎重对待地方和企业投资冲动，将该产业规模控制在一个适当的范围内，防止一哄而上，避免给国家和人民利益造成损失。
　　着力打造自主品牌
　　目前，我国煤化工行业自主品牌现状不容乐观。全行业商标拥有数量非常有限，以焦化行业为例，迄今为止，全行业仅有山西焦化集团的“山焦”牌这1件中国驰名商标。创出一件名牌产品，品牌溢价率最低也达15%。因此，企业要积极实施品牌战略和商标战略，致力于打造金牌企业和产品。政府应积极支持企业实施品牌战略，引导企业开发使用自主品牌，提高品牌的知名度，增加品牌的附加值，鼓励企业进行国际商标注册，维护商标权益，参与国际竞争。