随着当前世界经济正从全球衰退中复苏，南部非洲的塑料包装市场也在增长。美国增长咨询企业弗若斯特沙利文公司近日完成的南部非洲塑料包装市场报告预测，从2009年至2016年，南部非洲塑料包装市场将以5%的年均速度增长，到2016年营业收入将达14.1亿美元。
　　塑料市场为南部非洲经济贡献了GDP的5%，同时解决了35000人的就业问题。2009年，南部非洲塑料包装市场的销售额为10.1亿美元，塑料销量为76.3万吨。其中，作为南部非洲塑料包装市场的领导者，南非的塑料销量为65万吨，赞比亚和博茨瓦纳的销量分别为7.8万吨和3.5万吨。
　　按销量排名，南部非洲塑料包装市场主要涉及以下几个品种：聚乙烯（占32.7%）、聚丙烯（23.1%）、聚对苯二甲酸乙二酯（22.5%）、高密度聚乙烯（15.9%）和聚苯乙烯（5.8%）。
　　从塑料包装用途来看，南部非洲市场工业应用所占份额最大，达50.1%，包括托盘包装、回收箱、大体积袋、内衬等；食品和饮料瓶、肉盘等所占份额占34.8%；制药、个人护理等占9.7%；家庭应用如收缩包装、三文治袋等所占份额最少，只有5.4%。
　　由于南部非洲部分国家与中国和印度等国家达成了自由贸易协议，来自这些国家的廉价薄膜与包装袋在当地市场具有很大的竞争优势。为了提升自身的市场竞争力，面对居高不下的原材料价格，当地供应商被迫压低产品价格，并通过加强售后服务和提高产品质量来获得微利。
　　南部非洲的市场汇率波动比较频繁，致使当地供应商难以准确预测塑料价格，尤其是进口原材料的价格上涨直接导致产品价格上涨。为了解决这一问题，当地供应商必须选择与塑料厂商建立稳定且长期的客户关系，从而使原材料价格保持相对稳定。
　　物流成本是南部非洲国家另一个不能回避的问题。南非面临高昂的燃油价格，赞比亚和博茨瓦纳两国由于境内的长距离运输，使产品成本进一步提高。另外，南部非洲大部分国家的基础设施较为落后，使产品出口与原材料进口相对困难。随着物流成本的增加，企业面临的挑战是以合理的价格提供高品质的产品。
　　高分子聚合物价格受跨国供应商操控也是该市场面临的一大挑战。南部非洲地区只有两家高分子聚合物生产厂商，加上产能建设还未完全就位，本地供应在很大程度上依赖进口。同时，由于大量的高分子聚合物运往中国进行再加工，这也造成全球聚合物市场供不应求的局面。
　　尽管南部非洲国家的政府对进口塑料包装制品征收关税，但这部分关税并未用于改善本地塑料包装行业的配套服务。加上政府提供的财政支持以及优惠政策较少，这些因素在短期内将制约该地区塑料包装行业的发展。
　　和全球其他地区一样，考虑到塑料制品对于生态环境的影响，南部非洲国家也一直在寻找可行的替代方案，包括降低污染及推广塑料的可循环利用。未来5～10年，环保的理念将会更加深入人心，同时新型环保性材料也将使这一市场面临极大的挑战。