8月11日，中国塑料技术高层论坛将在兰州召开。这在业内是一个实质性内容很充足的会议，是业内最重要的技术会议之一。塑料产业为什么将这样一个重要的技术会议首次放在西部地区举行？会议主办方——中国塑料加工工业协会塑料技术协作委员会秘书长杨惠娣告诉记者，塑料产业的发展，不能错过西部大开发。
　　提到塑料产业，人们首先想到的是广东、浙江、江苏、山东等东南沿海发达地区，经济落后、交通不便的西部地区似乎与塑料产业无缘。但是现在看来，塑料产业的观念正在发生转变。现在这个行业的人们更加关注的是，如何踏准西部开发节拍？
　　西部 能提供什么样的机遇
　　中国塑料加工工业协会会长廖正品告诉记者，西部大开发对塑料制品的需求巨大。其重点之一是铁路、公路和机场等基础设施的建设，这其中将用到大量的塑料管材、异型材、包装材料、线缆等。西部城镇化进程的加快也将拉动塑料门窗用量上升。西部地区气候干旱少雨，改善生态环境、加强设施农业、保障人畜安全饮水、节水灌溉等也是西部开发的重点工程，这其中将用到大量的塑料农膜、节水滴灌设施和塑料管材等。总之，在西部大开发已经过去的10年和未来的几十年里，塑料将为其提供重要的新型材料支撑，特别是在一些自然环境恶劣的地区，塑料比其他材料有着更多的优势。
　　中国塑料加工工业协会提供的一份资料也印证了这一点。西部大开发10年间，西部地区塑料制品加工产量快速增长。目前塑料行业产量增长速度较快的是我国西部地区的12个省市区，2009年西部塑料制品产量达到377.5万吨，同比增长31.26%，是西部大开发前1999年的71.86万吨的5倍多。2007年以来，西部各省市区的塑料产量都超过全国增长速度。西部地区塑料制品产量5年前只占全国的5.9%，到今年上半年，这个数字已经接近10%。西部塑料制品主要集中在四川、重庆、新疆，其合计产量占西部地区的62%。2008年重庆、青海、广西、四川、内蒙古塑料制品产量的增长速度都超过40%，重庆更是高达61%。
　　内蒙古自治区塑料工程学会副理事长张永祥表示，目前西部原材料的供应优势也越来越突出。以内蒙古为例，神华包头煤化工有限公司和大唐内蒙古多伦煤化工有限责任公司两个大的煤化工项目都规划了聚烯烃项目，按计划这两个项目将在今年9月份投产，完全达产后聚乙烯的产能将达到30万吨，聚丙烯将达到76万吨，合计产能超过了100万吨。
　　西部大开发也给内地塑料制品企业提供了广阔的市场。地处河北省的宝硕管材有限公司国际部经理郭淑红告诉记者，受金融危机影响，尤其人民币实行弹性汇率制度以后，不断升值，中国产品原有的价格优势荡然无存，产品出口受到严重影响。今年1~7月，公司几乎没有接到外销订单。在这种情况下，西部的需求上来了。西部城市供排水管网、道路交通等基础设施需要加紧建设和完善，居住条件和办公条件也需要改善，对塑料管材的需求巨大，因此，宝硕公司已经适时调整营销策略，决定大力开发西部市场。
　　西部 需要什么样的产品
　　中国塑料加工工业协会秘书长马占峰告诉记者，中央西部工作会议精神将推动西部地区基础建设进入一个新阶段，塑料制品在其中大有作为，塑料制品的大量应用必将促进西部工业发展和西部人民生活水平提高。根据西部地区的特点，具体到产品类型，农膜、管材、型材、节水灌溉器材占有更大优势，塑料建材和塑料包装材料将成为发展的重点品种。目前西部这几大类塑料制品产量比重已经占全国的20%以上。2009年西部地区农膜产量增长速度为48.45%，高于18.39%的全国平均增速。
　　中国塑料加工工业协会塑料管道专委会秘书长王占杰介绍说，近年来随着西部大开发的推进以及安全饮水、节水灌溉等水利工程的实施，塑料管材的需求量大幅度快速增长，年均增幅保持在30%以上。由于塑料管材受运输半径的制约，通常合理的运输距离为1000千米，如果超过这一距离成本就会大幅度提高。因此就地生产、就近销售就显得很重要。
　　新疆天业(集团)有限公司也是围绕西部的水做文章。天业集团自组建以来，就将生产中国农民用得起的节水器材作为企业的发展目标，在引进、吸收、消化的基础上，自主开发成功天业大田膜下滴灌系统，他们开发的西部干旱地区节水技术及产品开发项目荣获2009年度中国科技进步二等奖。
　　黄河是我国北方最大的地面水源，长期以来，由于灌溉技术落后，灌溉水的利用率很低。甘肃瑞盛亚美特高科技农业有限公司一直围绕利用黄河水搞滴水灌溉做文章，2008年他们研制成功了引河滴灌首尾改装新技术成套设备，解决了高泥沙含量的河水过滤问题，率先攻克了高泥沙含量的黄河水不能用于滴灌这一世界性难题，使黄河水的灌溉效益提高了3～4倍。该公司拥有9项自主知识产权，目前的塑料滴灌管生产能力达到12000米。
　　据介绍，像我国这样缺水的国家，实现农业节水灌溉是解决我国水资源危机的重要途径。2010年全国将形成年需求100亿元以上滴灌器材的市场容量。滴灌的快速发展，开创了滴灌产业发展的大好时机和广阔前景。“十二五”期间节水灌溉还将是我国水利和农业的发展重点。
　　宁夏青龙管业股份有限公司塑料管材技术负责人告诉记者，西部大开发的人畜安全饮水以及城镇燃气管网等重大项目给公司带来了绝好的发展机遇。近5年来公司的塑料管材产能的增长保持在年均30%以上。目前公司塑料管道产能达到6万吨，可以生产聚乙烯和聚氯乙烯给水用压力管、燃气管等高技术含量的管材。该负责人表示，与东部的大企业相比，青龙公司的塑料管道产能规模稍小，但公司在区域化、专业化方面有自己的优势，在宁夏、陕西、青海、甘肃、内蒙古等西部省区的市场占有率均在30%以上。
　　除了传统的塑料制品外，一些嗅觉敏感的企业还发现了新的商机，西安永丰塑业（集团）有限公司就是其中一家。该公司总经理吴树元告诉记者，“西部大开发促进了物流业大发展，西部大量的资源类产品和初级加工产品要向东部转移销售，对周转箱的需求必然激增。同时，随着西部地区经济发展，越来越多的小轿车进入寻常百姓家，汽车油品的需求旺盛，润滑油包装桶用量也会大幅上升。”永丰公司嗅到并把握住了这一商机，2004年上马了周转箱生产线，2005年竞得统一润滑油包装桶的“合格供方”，顺利完成了由生产农膜向生产周转箱和塑料油桶的转变，企业每月仅周转箱和油桶的销售额就超过900万元，彻底摆脱了生产单一农膜产品的困境。
    西部 存在什么样的软肋
　　记者了解到，目前国内塑料大企业都在积极寻求西部发展机遇。浙江中财管道股份有限公司正计划在新疆建设新的生产基地，安徽海螺集团也于去年在乌鲁木齐开工建设8万吨/年塑料型材生产线。
　　但也有业内专家指出，塑料企业要想在西部进一步发展壮大，还要对西部有一个全面的了解和认识。
　　刚刚从西部考察回来的中国塑协改性塑料专委会秘书长刘英俊深有感触。他指出，目前，西部地区塑料产业链条尚未形成完整的体系，与东部相比，西部的塑料行业差距较大。尽管国家对西部发展的支持力度很大，但是当前的市场环境还不足以让塑料产业能够像东部地区那样健康发展。首先是西部地区市场经济观念薄弱，市场环境不规范，服务意识有待提高。其次，上下游产业链各环节不配套，也是限制塑料产业发展的瓶颈。再次，技术缺乏，科技人员流失严重，让企业丧失了发展的后劲。
　　张永祥介绍说，西部塑料产业的发展面临着科技投入不足、自主创新能力弱的困难。西部现有的一部分企业规模较小，管理水平不高，且缺乏核心技术和自主品牌，因而在复杂多变的市场环境中缺乏竞争优势。
　　廖正品建议，西部地区塑料工业发展要注重吸收东部地区塑料工业发展的经验教训，一是要坚持以塑料工业生态化、节约资源与环境保护为发展基础。二是要把西部塑料工业发展与西部地区的城市化进程、基础设施建设、特色产业和优势产业的发展紧密结合起来，要为国家重点工程、重点区域建设服务。三是要大力支持西部地区提高塑料制品科技含量，促进西部地区大型骨干企业向产业高端发展。