全球知名增长咨询公司Frost&Sullivan近期发表研究报告，认为至2020年前，欧洲市场生物燃料市场将保持发展活力。而生物燃料的价格仍将是行业客户选用生物燃料的首要问题。
    欧洲地区生物燃料市场由生物乙醇市场和生物柴油市场组成。生物乙醇市场方面，得益于汽油销量的增长，生物乙醇市场呈线性增长态势。虽然拉美地区有大量的生物乙醇出口到欧洲市场，但欧洲地区的生物乙醇生产仍将保持增长。预计2014年底之前，小麦将是生物乙醇的主要原料。随着第二代生物乙醇技术的发展，也会有更多的稻草、木屑等非粮作物会被用作制造生物乙醇的原料。生物柴油市场方面，虽然欧盟从前苏联共和国等地进口的矿物柴油数量逐年递增，但在欧盟相关法规政策的鼓励下，该地区生物柴油的产量也稳定在1800万吨的水平（2008年）。虽然整个欧盟地区产能为2000万吨左右，但由于市场对生物柴油的需求增长缓慢，生物柴油的实际产量增长空间已不大。原料方面，欧洲地区制备生物柴油的原料正逐步从单一的油菜或大豆转化为多种油料作物并重的发展模式，以期降低原料成本。
    欧洲地区生物燃料产业的发展现在已进入了成熟阶段。从作物栽种、收购到生物燃料生产、存储、运输和油料混合、销售等环节都已经逐步走向成熟。作为生物柴油和生物乙醇生产过程的副产品，甘油以及玉米蛋白饲料也开始被逐步应用于商业领域。欧洲出现了新型的生物化工精炼模式，就是在制备生物柴油的过程中利用副产品甘油生产相关的化工产品。典型的例子有亨斯迈公司生产的碳酸甘油酯，索尔维公司生产的环氧氯丙烷和陶氏化学公司生产的丙二醇。欧洲生物乙醇公司也正积极探索通过副产品生产乳酸和丁二酸等产品的方法，以期实现更多价值，提高欧洲产生物乙醇相比拉美廉价生物乙醇的竞争力。
    欧洲生物柴油行业目前所用的主要原料有麻风树籽、大豆、油菜籽、芥末、花生、向日葵籽、动植物板油等。生物乙醇正处于从第一代过渡到第二代的过程中。第二代生物乙醇提倡用非粮作物，第三代生物乙醇引入了藻类和木屑在内的技术。由于生物燃料的质量已经得到了认可，在欧洲，从麻风树籽中提取的生物柴油已被用于新西兰航空和大陆航空的航班上。Frost&Sullivan预计该行业未来会吸引更多资本进入。
    按原料用量排名，欧盟生产生物柴油的主要原料是油菜籽、大豆、棕榈油和葵花籽等油料作物。其他原料如餐饮用油、动植物板油也都已经开始应用。由于欧盟各国并不是主要的作物生产国，大多数时候生产生物柴油所用的原料还是来自进口。2008年，欧盟地区27国生产了770万吨生物柴油，消耗原料接近800万吨。因为供应不太稳定，棕榈油的用量增长在很大程度上取决于原料供应的稳定性。
    目前生物燃料供应链面临如下三点挑战：藻类原料选择和生物处理方案设计、油料作物种植和规划和规模化生产。作为第三代产业链中，藻类原料可用于多种行业，包括生物炼油、生物发电、制造营养保健品等。由于藻类植物纯度较高，从藻类提取的生物燃料也能满足航空燃料的要求。目前已经在从事藻类提取生物燃料的公司包括雪佛龙公司、壳牌公司等。
    现阶段生物乙醇的主要原料仍是谷物、糖类作物和木质纤维素。2008年，欧盟用于制造生物乙醇的谷物主要是390万吨小麦，680万吨甘蔗和9万吨甜蜜素。欧盟各国中，芬兰、瑞典、德国、法国、意大利和奥地利在利用木质纤维素方面居于领先地位。2008年欧盟各国用于生物燃料的木质纤维素占全球油料消耗的6%和欧洲油料作物消耗的25%。
    推动欧洲生物燃料市场发展的主要动力来自于欧盟推动生物燃料应用的努力和哥本哈根联合国环境大会的要求。欧盟最新指令要求至2020年生物燃料要占全欧洲的运输能源的10%。作为哥本哈根大会的签字方，欧洲各成员国政府也有义务达成大会提出的新目标，暨至2020年达成减排10%的目标。欧洲地区2009年生物柴油和生物乙醇消耗量各为710万吨和700万吨，按哥本哈根大会的要求，至2020年，这两个数字有望达到2270万吨和1800万吨，分别增长220%和157%。
    生物燃料市场的发展也面临阻力。对生物柴油市场来说，持续走低的矿物柴油价格和高企的生物柴油原料价格压缩了生物柴油厂商的生存空间，导致欧洲地区很多产能为3万吨的生物柴油厂商退出市场。虽然欧盟已开始对美国进口的生物柴油征收反倾销税来保护本地的生物柴油生产，但这一措施的效果也打了折扣，因为美国生物柴油仍能通过加拿大等国进入欧洲。另一方面，来自阿根廷等地区的廉价生物柴油出口有望在2010年大幅提高，这将会打压欧洲本土厂商的生存空间。
    2008年，欧洲生物柴油行业的开工率为48%。预计2009年这一数字将保持不变，到2010年会增加50%到800万吨的规模。
    2009年欧洲生物乙醇产能为560万吨，比2008年的490万吨增加了14.3%。预计2010至2011年，由于大型生物乙醇项目相继上马，欧洲地区的产能会有很大提升。至2012年，大部分欧洲地区新增产能都将是第二代生物乙醇（纤维素乙醇）的试点项目。主要的第二代生物乙醇生产商有SEKAB、TMO再生能源、帝斯曼等。至2014年，欧洲地区生物乙醇产能有望达到2100万吨。
    基于欧洲运输用油市场的需求增长，2009年欧洲生物乙醇行业开工率为50%左右。2008年实际生物乙醇产量为150万吨，另有150吨进口，其中大部分来自巴西。至2020年，欧洲生物乙醇市场将保持10%的增长。
    未来一段时期，欧洲生物燃料供应商如果要做大做强，会从以下几个方面下功夫：实现规模化生产、控制原料供应商（向后整合）、与客户签订长期供应合同、保障可持续和低价的原料供应等。这些方式都值得国内生物燃料供应商学习。