飞机最终会飞往何方？它们可能会变身为车轮、可乐罐、钱包，也可能变身为艺术品，所有这些都可以为飞机回收者带来丰厚利润。
　　
    在美国亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州的沙漠里，停着上千架接近退役期的“老龄”飞机。网友们通过Google Earth发现了这些飞机聚在一起的壮观景象，他们将之视为“神秘发现”，并把截图放在了互联网上，命名为“飞机墓场”。

　　但这种情况很快就会改变。“我们正与业界联手，努力在2016年将飞机回收利用率从现在的60%提高到90%至95%。”飞机回收协会副总监威廉·卡伯里说。

　　飞机回收协会(Aircraft Fleet Recycling Association，简为AFRA)是由世界最大的飞机制造商美国波音公司与劳斯莱斯、牛津大学、北欧航空、罗罗发动机公司等45个从事飞机回收加工及研究的机构发起成立的行业组织，其职责就是为这些旧飞机找到一种在环境和经济效益方面最合理、有效的出路。

　　如果这一目标得以实现，则意味着飞机几乎所有部位都可以被回收。

　　虽然新技术正使得越来越多的飞机部件被回收，但仍然有大量的部件因不能回收利用而被填埋，它们主要是由碳纤维合成材料或者塑料制成。回收率提高的空间正在于此。

　　现在碳纤维合成材料已经大量用于新型飞机上。虽然将碳纤合成物与塑料、金属分离的工艺仍需完善，但专业从事碳回收的Milled Carbon公司却认为前景无限。这家公司也是飞机回收协会的创办者之一。

　　回收粉碎的碳纤维过程中产生的碎屑可以用作装饰材料、过滤材料、导电基材以及燃料电池板等。其他可能的应用在时尚产品领域，如以碳纤维织物为外层的手提电脑包、iPod保持架、以及带有编织碳纤维内嵌板的皮夹。

　　Milled Carbon公司核心的处理操作是通过高温分解将碳纤维从树脂中分离出来，即在缺氧条件下加热所添加的材料到一定的高温使树脂熔化，将把纤维和填料以及其他相关材料分离出来。波音公司和其他公司的测试表明，回收的纤维保持了原始材料80%至90%的机械性能。

　　“新的碳纤维不断增加的成本也刺激着这一市场的发展。”Milled Carbon总经理John Davidson说。而Eldib工程研究公司2009年的一项研究表明，粉碎及切割碳纤维市场正以每年10%的速度增长。

    对Milled Carbon而言，原料的获得不是问题，它们几乎是免费的，问题在于它们还需要寻找把处理成本降到最低的办法。

    另外一个很难回收的部分是不含碳的塑料，如内饰塑料、织物和海绵(座椅、面板、行李舱、衬套和填充物)。这些塑料的市场很小，几乎不存在。它们是飞机回收率提高的最大障碍。波音和飞机回收协会希望不远的将来能够克服这种障碍。

　　“我们正与几家美国、加拿大和欧洲的公司合作，开发分离多种类型塑料的技术并为其回收利用寻找市场。”比利·格洛弗说。另外一种办法则是让这个问题消失，“我们同时也在从事飞机内饰可替代材料的开发，其中包括与中国进行生物纤维和生物树脂的合作，同济大学是我们的合作伙伴之一。”

　　航空复合材料的回收确实令人充满期待！