为了缓解能源紧张状况，各国都在开发替代燃料，中国也如此。前几年，国家在山西、陕西等地区进行了高比例和低比例甲醇汽油的试点工作，低比例甲醇汽油应用逐渐走向成熟。据全国醇醚燃料及醇醚清洁汽车专业委员会一位权威人士表示，《M15车用甲醇汽油》国家标准上报稿已经完成，经专家讨论后将上报国家标准委审核通过，并有望在年内出台。此前，《车用燃料甲醇》等国家相关标准已分别于2009年11月1日起实施。有关专家认为，车用甲醇汽油明年或将进入大力推广阶段。
    能够替代传统汽油
    甲醇汽油是由10%~25%的甲醇与其他化工原料、添加剂合成的新型车用燃料，不含任何汽油，但可达到90~97号国标汽油的性能和指标。据了解，甲醇汽油消耗量少，有利于节约能源。由于燃烧充分，能使尾气排放中一氧化碳和碳氢化合物减少55%~90%，环保效果突出。甲醇汽油的成本较低，车辆使用甲醇汽油比传统汽油油耗可降低7%以上。2007年甲醇燃料与二甲醚被国家发改委确定为今后20~30年过渡性车用替代燃料。相对于“电动汽车”、“氢燃料汽车”等，甲醇汽油具有技术可行性、大规模应用可行性、经济可行性等多方面优势，是更加现实的新能源路径之一。
    据悉，《车用燃料甲醇》国标主要规定了可以掺入汽油的甲醇的各种指标，包括一些杂质的含量等。而《车用甲醇汽油》国标是直接针对甲醇汽油应用的国标，即M15、M85甲醇汽油标准。M85标准是高比例掺混标准，需要改造汽车发动机；M15标准则是低比例掺混标准，无需改造汽车发动机。
    标准实施有望缓解产能过剩
    自2006年以来，我国甲醇产能一直保持快速增长态势，平均每年新增产能400多万吨。2008年，我国甲醇产能为2600多万吨；2009年，全国甲醇产能增加了525万吨，总产能接近3200万吨。但是，在我国甲醇产能不断大幅增长的同时，我国市场对甲醇需求量的增长却相对滞后。2009年，我国市场甲醇的需求量约为1600万吨，比上年仅增长4%。随着国际国内甲醇汽油市场竞争的不断加剧，产能过剩、停工停产等现象在甲醇行业已较普遍。而作为许多煤炭大省标志性产业的煤制甲醇项目数量庞大，扩大甲醇产品需求迫在眉睫。
    但是，目前国内几百家甲醇汽油生产企业由于没有相应的低比例甲醇汽油标准，生产出来的甲醇汽油良莠不齐，严重威胁消费者的利益。在这种情况下，《M15车用甲醇汽油》国标的出台，预计将会给该行业的发展带来曙光。但不可否认的是，甲醇汽油的推广过程中也面临很多问题，如甲醇腐蚀性很强，普通汽车的油路系统不是耐腐蚀材料制成，汽车的发动机寿命明显缩短，而且其低温运转性能和冷起动性能较差，动力性能也不及纯汽油。这一系列的问题都应在标准制定以及现实推广中加以解决。
    推广具技术可行性
    在专家看来，推广甲醇汽油，不仅能够消化甲醇汽油不断扩大的产能，而且技术上可行，价格便宜。据了解，我国煤炭产量世界第一，具有天然的资源优势。随着甲醇生产工艺的不断提高，高硫煤、煤矸石都可以提炼甲醇，很多工业垃圾都可以被重新利用。另外，甲醇生产的成本很低，一般来说，每吨成本在1000元左右。
    全国醇醚燃料及醇醚清洁汽车专业委员会秘书长马良认为，在我国，煤基醇醚燃料具有大规模、基地化推广的现实性，是最实用、经济的选择。不仅是因为甲醇在我国已经有一定规模的产能，而且甲醇的投资成本低，无论甲醇汽油生产技术还是甲醇车辆生产技术都已经非常成熟。他说：“低比例甲醇汽油，如15%比例的甲醇，对车辆没有影响，现今市场上的车不需要做任何改动可直接使用。含甲醇85%以上的高比例甲醇汽油会对车辆的零部件有一定影响，如果使用需要对车辆的部分零部件进行改装，也可生产出甲醇汽油专用车辆。”
    据了解，目前陕西、浙江等省市均已出台地方性甲醇汽油标准，而这些地方性标准也将成为新国标制定的参照标准。山西、陕西、四川、宁夏、内蒙古和甘肃6省区已开始着手共建晋陕川甘宁蒙煤基醇醚燃料试验示范区，计划通过联片推广甲醇汽油的方式，推动甲醇汽油推广工作提速。与此同时，山西还将以“省长令”的方式在全省推广甲醇汽油，而陕西也于2010年6月底前建成7个累计产能达150万吨的M15甲醇汽油调配中心，并于10月1日起在全省全面推广M15甲醇汽油。
    国务院参事石定寰、中国工程院院士倪维斗等专家建议，在制定、审核、出台《M15车用甲醇汽油》标准的同时，应制定、审核、出台甲醇汽油添加剂、甲醇汽油生产、运输、储存、加注、使用等配套标准和规范，明确政府、醇醚燃料生产企业、甲醇汽油储存与销售企业的职责，严格市场监管，确保甲醇汽油的推广使用有法可依。必要时，可制定并提高甲醇汽油生产销售企业准入门槛，实行行业准入，将那些没有规模、没有实力、没有信誉的小企业拒之门外，促进醇醚燃料产业健康发展。