我国塑料包装薄膜行业经过20多年的发展，已形成一定规模，在包装市场中占有重要地位，对国民经济的建设起了积极作用。与1980年有关数据对比。1980年产量仅有19.1万吨，产值30亿元，2003年产量达到465万吨，产值达到700亿元，占包装工业产值2700亿元中的26%我国塑料包装薄膜行业经过20多年的发展，已形成一定规模，在包装市场中占有重要地位，对国民经济的建设起了积极作用。
    与1980年有关数据对比。1980年产量仅有19.1万吨，产值30亿元，2003年产量达到465万吨，产值达到700亿元，占包装工业产值2700亿元中的26%;行业装备水平不断提高，有的已经达到发达国家的先进水平，涌现了一批新产品、新技术、新材料;市场需求迅速增长，应用广泛，快速发展，平均年增长率为12%，2003年比2002年增长16%;复合包装基材克服了长期进口双向拉伸薄膜的局面，现在每年出口薄膜在30万吨左右，创汇在30亿美元。
    规模以上企业数量发展迅速。规摸以上的塑料包装材料企业共有8000多家，其中薄膜制造业2240家，丝、绳编织制品4300家，泡沫塑料500家，包装箱及包装容器679家。从最近工业普查的数字看，要超过上述数量，仅河北东光县就有塑料企业546家，生产能力达10万吨。
    涌现出一批行业龙头企业。从几千元发家达到10亿元以上的江阴申达集团、浙江大东南塑胶集团，经过在市场经济中的搏斗，成为国内外知名的大型包装民营企业;原中小塑料包装企业经过调整结构，进行资产重组和技术改造也获得发展的生机，佛山东方包装材料公司、佛山杜邦鸿基包装材料公司以新的面貌在行业中起着重要作用。
    2003年塑料包装行业经济运行情况良好
    1、规模化与技术创新推动软塑薄膜发展
    软塑薄膜呈现规模化发展趋势。双向拉伸薄膜增长最快，一方面因为BOPP专用料国内已有六家企业生产，占需求总量50%（包括上海石化、北京燕化、齐鲁石化、茂名石化、广州石化、九江石化），达到拉膜速度350～400m/min的要求，减少了对国外的依赖;另一方面，已引进的生产线在2003年投产新增加能力在10万吨以上。
    资本与区域优势相结合。温州的毛芳铅、吴昌硕投资者，看中北方市场，在山东陵县组建德力公司，引进年产1.5万吨BOPP生产线，2001年引进，2003年产值达2.2亿元，年税达6000万元。
    创新成为塑料包装发展的推动力。广东源坤公司、源坤包装公司生产的高性能分子组装抗菌薄膜将投入市场，在创新方面迈出了可喜的一步;上海紫江彩印公司的镭射防伪薄膜、源坤公司的透气性流延薄膜、紫藤公司的抗静电流延聚丙烯薄膜都列入国家级火炬项目;南京中达共挤热封型双向拉伸聚丙烯薄膜，保持BOPP的热收缩，同时解决了热封性及香烟膜包装的难题，解决了中条包膜与小条包膜的粘合问题，采用开孔定位技术，解决了BOPP热封性问题。总之，创新成为塑料包装发展的推动力。
    2、塑编行业克服各种困难，取得可喜成绩
    塑料编织与吹塑、复合、彩印、制版等配套工序，同步发展，提高了在国际市场的竞争力，出口量增加，有力地占领了亚美市场。
    塑料编织机械的迅猛发展，促进了编织制品的发展。2003年以来，塑料拉丝机、圆织机以及配套设备的技术水平，都有不同程度的提高，涌现了一批新产品。新型的涂膜圆筒塑编袋联合机组已问世，该机组集复合、自动切废边、自动打孔、正反面多色印刷，移位折边和七字口裁切技术六大工序为一体，省工省料、降低成本、提高质量。另一方面，更多的编制机械企业面向国际市场出口量增加，由以往出口到菲律宾、秘鲁、约旦等发展国家，继而向韩国、巴西以及欧美国家出口，前景看好。浙江雁峰塑机总厂批量出口小四梭圆织机，预计今年可达到200万美元。温州恒一塑料机械公司的滚筒式的小六梭圆织机，已被美国塑编企业所采用。
    资产重组使企业不断发展壮大。温州塑编企业叶琪乐先生到四川求发展，占领饲料集团所需的塑编袋包装市场，是一个有远见的做法。1995年，他在新津县建成津鹿包装公司;1998年与四川希望农业公司合资建新乐塑胶公司;2000年建成琪乐塑编集团;2002年投资一亿元，使企业拥有塑编机600台，产值达3亿元;今年又与浙江隆兴龙实业公司联合当地40多家塑编企业组建塑编企业集团，预计投产后两三年内产值达到8亿元，将成为行业规模最大塑编集团。
    塑料包装容器（桶、瓶、箱）产量迅速提高
    塑料包装容器（桶、瓶、箱）全年产量达73万吨，在600多家企业中，5000吨以上24家，1万吨以上4家，紫江集团9.58万吨，占15%，居全国首位，河北邢台晋县2.94万吨，占3.2%，中富1.35万，其次是三水健力宝、东莞易煌等。
    1、塑料薄膜聚乙烯薄膜：包括低密度聚乙烯薄膜（LDPE）、高密度聚乙烯薄膜（HDPE）、线性低密度聚乙烯薄膜（LLDPE）。是用量最大的塑料薄膜，约占薄膜总耗用量的30%以上，虽然外观、强度等方面并不十分理想，但它具有良好的韧性、防潮性和热封性能，易加工，价格适中，所以应用非常广泛。印刷前需要进行电火花处理或电晕处理。
    聚丙烯薄膜：分未拉伸薄膜和双向拉伸薄膜，未拉伸薄膜与PE相比有更好的透明度、光泽度、防潮性、耐热性和耐油性;机械强度大，耐撕裂、耐穿刺和耐磨性好;且无毒、无臭。因此广泛用于食品、医药品、纺织品等物品的包装。但其耐寒性差，在0—10℃时发脆，固不能用于冷冻食品的包装。耐热度高并具有良好的热封性能，因此常用于蒸煮袋的热封层。
    聚氯乙烯薄膜（PVC）：分软质薄膜和硬质薄膜，软质薄膜伸长率、抗撕裂强度和耐寒性较好，易于印刷和热封合，可制成透明薄膜。由于软质PVC薄膜带有增塑剂的异味，并存在着增塑剂外迁的问题，所以一般不能用于食品包装。但采用内增塑法生产的可用于包装食品。一般主要用于工业产品以及非食品包装;硬质薄膜不含增塑剂或增塑剂含量很少，薄膜挺括、韧性好、扭结稳定，有良好的气密性、保香性和较好的防潮性，印刷性能优良，可制得无毒薄膜主要用于糖果的扭结包装，纺织品、服装品的包装以及香烟和食品包装盒的覆膜，但耐寒性较差，低温时发脆故不适于作冷冻食品包装材料。
    a、聚苯乙烯薄膜：很少用作软包装材料
    b、聚偏二氯乙烯薄膜（PVDC）：是一种柔韧、透明的高阻隔性薄膜。具有极佳的防潮性、气密性和保香性，并有优良的耐强酸、强碱、化学药品和耐油性。目前主要用于制作复合薄膜，很适合用于香肠、火腿等肉类食品的热收缩包装。