“贤邻别墅”位于大理道西段，是一个由四幢二层楼房组成的小巷子。据天津师范大学教授谭汝为考证，“贤邻别墅”是1939年由肖姓等四人合资购地建成，取邻居贤德和睦之意命名。上世纪五十年代，被称为“油漆大王”的陈调甫住进了贤邻别墅1号的那栋小楼，这是他奋斗几十年来拥有的第一幢属于自己的房子，也是他生活过的最后一幢房子。

陈调甫在自己家中的实验室

    关于陈调甫的住宅，此前曾被认为是贤邻别墅2号。记者两次探访，也看到2号院的院墙外还挂着历史风貌建筑的标牌。
    直到拜访到陈调甫的儿子陈勤远才得知，陈调甫当时所居住的其实是贤邻别墅1号。陈勤远记得，当时搬进贤邻别墅时，左边第一幢房子是姓倪的一户人家；右边第一幢是毕鸣岐的房子；挨着毕鸣岐房子的贤邻别墅2号是个大杂院，而他的家则位于小巷左侧最深处。
    几十年后，贤邻别墅的几栋小楼几经易主，物是人非。有的变为公司的办公地，有的仍是大杂院。已经很少有人知道，在1号小楼里，曾经有位参与创建我国第一个现代基础化工企业永利碱厂，及创立我国著名油漆品牌“灯塔牌”的化工实业家在此度过余生。而就在搬来这里最初的那几年，这位一生都在不断追求科技创新和技术进步，被称为我国化学工业奠基人之一的老人，还在家中设立了一个实验室。他在这里研制的五碳藻醇和甘露醇，后来还获得了天津市政府的表彰。
    陈调甫在贤邻别墅的生活，如同事业之外的他本人一样，简单又平凡。以至于他的后代在向记者讲述往事时，都不能记述太多关于父亲生前的一些“奇闻”或“轶事”。次女陈萸芳在回忆父亲时曾写道：“父亲一生自奉菲薄，不嗜烟酒，不讲穿戴,饮食上从不挑剔。因为做实验右手袖口常被磨破，他请母亲将衣袖截短。一件穿用多年的旧呢大衣是日寇投降时买的旧货。”而他的儿子陈勤远则告诉记者，陈调甫尊崇的信条只有三个字：做、学、教，他一生所做之事也都在体现这三个字。富国强国不但是那时的一代实业救国的企业家的信念，也是贯穿陈调甫一生的主旋律。除此之外，要找到陈调甫的一些能够吸引眼球的“花边新闻”，实不可能。

贤邻别墅3号院，陈勤远记忆中倪姓住户的房子，它背后即是陈调甫家。

    然而，作为在新中国成立前就卓有成就的一代实业家和科技工作者，“油漆大王”陈调甫自1917年北上天津，与范旭东等人创办碱厂，直到自己独立创办永明漆厂，事业几度辉煌，却直到生命中的最后几年才结束了租房的生活。他买下的贤邻别墅1号，是他拥有的第一幢私有住宅。陈勤远告诉记者，陈调甫在新中国成立前一直没有自己的私人住宅，都是租房子住。他们全家曾在天津的好几个地方租过房子。因为在创建永明漆厂的那段日子，他把所有的钱都投入到工厂的再生产上去了，尽量少拿自己的报酬，把属于自己的钱用在漆厂的技术革新和提高质量方面。直至上世纪五十年代，随着公私合营和步入晚年，陈调甫才在大理道上买下了真正属于自己的房子，结束了全家几十年来的租房生活。
    1961年，陈调甫在贤邻别墅的家中病逝，此时，他所编撰的《油漆词典》还没有完成。而他当初所研制的“三宝漆”在此后的几十年里一直都是国产油漆品牌的佼佼者。以永明漆厂为骨干的天津油漆厂(现灯塔涂料)的产品也因质量优良而被用于天安门城楼上的国徽、第一辆红旗牌轿车及至后来的“神舟”5号。