节能不仅是我国经济和社会发展的一项长远战略方针，也是当前一项极为紧迫的任务，建筑节能是节能工作中的重要一环。据预测，到2010年北京市的民用建筑总量将达到6亿平方米以上，按照1996年～2003年建筑量的增长趋势，预测北京市2010年住宅面积将达到38237万平方米，公共建筑面积将达到 22560万平方米。2010年建筑能耗总需求量为2359万吨标煤，按2010年北京市能源消费总量6500万吨标煤计算，建筑能耗将占全社会能源消耗总量的36%以上。根据北京市历年建筑采暖能耗和用电量趋势，考虑到第三步居住建筑节能设计标准和公共建筑节能设计标准的实施，预测2010年建筑节能潜力为377B5万吨标煤。针对北京建筑节能的巨大需求，开展建筑节能新材料、新技术和新产品的研究和应用推广是非常必要的。
    目前在欧美国家广泛应用的外墙外保温体系主要为外贴保温板薄抹灰方式。它具有阻燃型的膨胀聚苯板和不燃型的岩棉板两种保温材料，它们均以涂料为外饰层。从建筑保温材料的材质和品种上看，以聚苯乙烯为主要原料的保温材料研究相对广泛，但绝大部分都集中在板材领域，如聚苯板等。虽然聚苯板作为保温材料在使用中具有良好的保温效果，但由于板材的特点使得聚苯板在施工中与主体联结时是以点固定为主、面固定为辅，板材之间要进行必要的拼接;黏结，因此不适应外形较复杂的建筑物，且施工工艺较复杂、综合成本高。同时，由于聚苯板的憎水性与常规的亲水性材料不相适应，导致其面层以外的后续施工质量不易，保证，容易出现面层砂浆开裂、脱落、空鼓等质量问题，对建筑物外饰的使用或施工构成了很大的制约。为克服板材类产品的不足，欧美等发达国家开始研究和推广浆体保温材料，且以轻质多功能复合浆体保温材料为主。这类浆体保温材料的各项性能较传统浆体保温材料均有明显提高，如具有较低的导热系数和良好的使用安全性及耐久性等，同时还具有优异的功能性，可以满足不同使用条件下的节能保温要求。
    然而，我国建筑单位面积能耗仍是气候相近的发达国家的3倍～5倍，建筑节能水平还远低于发达国家。近年来，随着我国住宅节能工作的不断深入及节能标准的不断提高，在学习和引进国外先进技术的基础上，我国研发并推广应用了众多采用不同材料、不同做法的建筑节能技术。在构造和施工工艺方面，已有保温板黏贴(黏钉)结合、钢筋混凝土基层浇合、保温浆料整体抹灰喷涂、预制复合保温板黏贴、挂装及轻网龙骨、保温材料与硬质面板装配等多种形式。这些节能保温材料及其体系的应用有力地推动了我国节能工作的进展。
    目前，常用的节能保温材料可分为无机和有机两种。无机保温材料产品的特点是防火、阻燃性强、无毒、安全性高但导热性相对较低;有机保温材料产品的特点是导热性较低、轻质、具有憎水性等。北京地区外墙外保温技术主要有以下5个体系：一是聚苯板玻纤网格布聚合物砂浆体系，其构造做法是在基层墙体上黏贴聚苯板，用聚合物砂浆做防护面层，用玻纤网格布增强：二是现浇混凝土内置保温板外保温系统，这种体系是针对现浇混凝土外墙开发的，特点是保温层施工与结构浇筑同时完成，可缩短工期，节省黏结剂，与基层墙体有可靠的连接;三是胶粉聚苯颗粒保温浆料贴砌聚苯板玻纤网格布抗裂砂浆体系，是在原胶粉聚苯颗粒保温浆料体系基础上开发而来，提高了系统的防火性能;四是聚氨酯硬泡喷涂外保温体系，是用机械喷涂方法将配制好的聚氨酯喷在外墙面，经发泡、固化后形成保温层，再用胶粉聚苯颗粒浆料找平，保护面层为玻纤网格布抗裂砂浆;五是保温装饰一体化保温体系，采用工厂化生产的预制复合保温板，以发泡聚氨酯或膨胀聚苯板做保温材料，浇注成型时与饰面砖复合在一起，预制板现场安装时用锚栓与墙体连接。