仅在几年前,中国还是全球主要的廉价出口基地,在世界各地都能看到中国制造的产品。而今,这个国家正在朝相反的方向发展:其日益壮大的国内市场正在吸引更多的注意,特别是全球树脂生产商的关注。
这一变化在一定程度上要归功于中国政府出台的大规模经济刺激方案,政府斥重金建设新基础设施、扩大医疗覆盖范围并为汽车与电子产品消费提供税收优惠,以此推动国内经济的发展,各企业自然不会放过这一大好机会,都在忙着抢占这一市场。
由于全球经济的持续衰退,今年4月中国的出口额剧减了23%,这也就不难理解为什么出席5月18日-21在广州举行的中国国际橡塑展(Chinaplas)的行业管理者们普遍表示更重视起中国国内市场了。
例如,总部位于美国特拉华州Wilmington的杜邦公司的工程聚合物事业部预计今年其50%的在华业务将源自于本土市场,而去年这一比例为1/3。
对于近年来在华投资生产的Ticona Engineering Polymers公司来说,其官员们相信,随着汽车燃油经济与安全性能标准的日益提高,今后几年里中国对工程聚合物的需求也将随之增长,其用量将从今天的每车不到1公斤提升至发达国家常见的3-4公斤。
当然,中国国内市场并不能完全弥补出口的大幅衰退。虽然今年中国的经济增速达到6%-8%,但人均聚合物消费量仍不多,不到美国消费量的1/3。
而且,或许更重要的是,现在还不清楚中国的经济复苏到底有多稳固。
几乎在展会上接受采访的所有行业管理者都认为,现在还很难说目前中国市场的复苏究竟是稳固且持久的,亦或只是库存补充或政府刺激方案所催生的泡沫。
总部位于美国得州休斯顿的埃克森美孚化工公司的聚烯烃副总裁John Verity说:“看起来今年一季度我们在中国的需求有所回升,[但]很难确切地知道其推动因素有哪些。很显然,我们希望看看到下一季度是否还能保持下去。”
中国国际橡塑展的主办方香港雅式展览服务有限公司董事长Stanley Chu说,中国只有完善公共医疗、教育和住房体系,让人们感到不必再靠大量存钱来防患于未然,才能真正推动国内的消费。
不过有些行业管理者表示,中国国内市场正在出现一些显著的变化。
杜邦的工程聚合物事业部派驻香港的Philippe Hanck说:“中国国内市场的需求非常强劲。”
身为该公司大中华区、东南亚和印度销售与市场总监的Hanck说:“国内市场的质量水准正在日益提高。过去这里的企业在电器或电子产品中使用的是ABS或[聚丙烯],现在则改用了尼龙材料。”
他说,杜邦看到中国政府针对汽车、铁路、手机和可更新能源出台的刺激方案已带来了实际的效果。
杜邦的工业聚合物与包装事业部的亚太区总经理Pascal Rechatin说,该事业部在光电应用塑料上的市场需求正在显著增长,这类产品属于包括中国在内的多个亚洲国家经济刺激措施的扶持对象。
常驻上海的Rechatin说:“我们非常看好太阳能,我们的心情就像当初塑料初次应用于汽车行业一样兴奋。”
总部位于美国肯塔基州Florence的Ticona Engineering Polymers公司的总经理Roland Polet援引行业研究报告称,以汽车市场为例,今年初中国的汽车月销量已超过了美国,预计到2014年将继续增长近一倍,届时年销量将达到约1600万辆。
他说:“我们正在中国的汽车制造上看到这一增长趋势,同时也在有力地推动中国汽车行业标准的提升,越来越贴近西方的标准。这一切都推动了对更轻且更精密的零部件的需求。”
Polet将中国的情况与印度做了比较,Ticona公司现正向印度塔塔汽车公司生产的Nano小车供应燃油系统材料,该车售价2500美元(17000元人民币),号称世界上最便宜的汽车。
他说,即便是售价较低的汽车,设计师们在材料上仍会选择工程聚合物,因为这类材料能在防火安全等标准上提供保障。
Polet说:“工程聚合物需求的推动因素主要是政策法规,而不是汽车售价。”
他说,奇瑞等中国本土汽车制造商也开始认识到,如果要进入全球市场,就必须提升材料水准。
他说,Ticona公司预计,到2014年中国占其总业务的比例将从目前的约10%增至25%。
聚烯烃生产商LyondellBasell Industries AF SCA公司也预期今年中国的汽车市场将保持增长。
LyondellBasell公司的亚太区汽车副总裁Frank Noeltgen说,在年初时消费者还非常小心谨慎,但根据现在的情况来看,2009年中国汽车市场的增幅有望达到5%-8%。
但他指出,相比仍处于不景气中的其他亚洲市场,中国可算是个异类:“可以说像中国这样的情况在全球[汽车市场]上没有第二例,到目前为止,这一市场只是出现了衰退,而没有演变成一场危机。”