在前不久举行的2009中国国际塑料橡胶工业展览会上，首次参展的英国橡胶与塑料研究协会（RAPRALimited，以下简称RAPRA）吸引了众多专业观众的目光。“那些希望把生意做到国外去的中国企业，在打入新市场时必须满足新的要求和标准。RAPRA可以向从事橡塑产品加工过程或最终应用的企业提供世界级的技术和信息服务。”RAPRA会员服务总监理查德·沃尔顿（RichardWalton）先生接受CCIN记者采访时表示。

    分析测试不可或缺

    据介绍，RAPRA可以从材料挑选、复合材料开发、产品设计、缺陷和故障诊断、材料和产品测试及药品和医疗设备检测等方面来帮助中国企业更好地融入国际市场。要想打入成熟市场，提供国际通行并广泛认可的测试报告，是必不可少的。但据记者了解，从某种意义上来说，目前中国橡塑制品试验方法的选择以及试验设备的现状，不同程度地影响了试验数据的准确性和可靠性，实验室之间的试验数据重现性和再现性也存在着一些问题，性能测试是橡塑行业的一个薄弱环节。
    理查德·沃尔顿先生表示，RAPRA进入中国的目的，就是帮助中国企业实现出口欧美市场的愿望，RAPRA的测试报告是国际通行的。有很多塑料原料是应用于医疗器械领域的，许多医疗器械又是和人体接触的。很多时候为了满足特定的物理性能要求，在塑料中要添加一定比例的添加剂，经过长时间的使用，添加剂可能会慢慢地释放或分解，对人体造成伤害。比如和呼吸相关的医疗器械，如呼吸机或输氧设备中所用的塑料原料所释放出来的有害物质会直接进入肺部和循环系统，比注射给药设备释放有害物质还要危险。因此，在医疗领域应用中，添加剂释放测试显得尤为重要，而RAPRA在分解测试和释放测试方面有很强的能力。此外，与食品接触的塑料制品，比如盛冰激凌的容器也必须进行安全认证，这也是RAPRA的强项。
    理查德·沃尔顿先生还发现，现在中国企业在获得国际通行的材料测试或是验证时，往往要送到国外去进行。为了便于中国企业进行原料和产品测试，他们正在和一家位于北京的国家级实验室洽谈合作，希望在不久的将来能让更多的中国企业在本土就能进行国际权威的测试。

    助推企业技术提升

    CCIN记者在采访中发现，RAPRA更多地关注如何提高企业的技术创新能力、如何提升产品质量，而多数协会则更侧重于贸易交流和商业运营。
    理查德·沃尔顿先生指出，让企业认识到原材料选择的重要性是一个长时间的市场教育过程。很多新进入塑料行业的企业，一开始走了不少弯路，因此提升企业的技术实力，仍是一个漫长的、不断循环上升的过程。
    据理查德·沃尔顿先生介绍，在帮助中小企业提高技术实力方面，RAPRA主要采用两种方式。一种是主动出击，通过组织培训等方式来提高产业的整体技术水平，告诉企业那种方式是正确的。RAPRA在塑料知识和行业情况方面的培训在欧洲和美国已经获得普遍认可。目前，他们正在和中国塑料加工工业协会探讨可能的合作方式，比如在请专家到中国来讲学之外，当中国塑协等行业相关组织组织会员去国外参加展览会或是集体进行交流时，顺便在当地组织培训。