《科学时报》：这些高浓度有机废液过去是怎样处理的？
    程序：过去，许多淀粉和酒精企业都是将其排放入江河湖泊，致使污染事故迭出。做得稍好的企业也不过是长期租用工厂附近的土地，将废液存放到小水库或塘堰中，让雨水将其稀释，自然氧化，经过两至三年的时间，COD浓度逐渐降低。但尽管如此，仍无法避免有机污染物渗入地下、进入水系，以及造成的严重空气污染。

    《科学时报》：既然这些酒精废液含有大量的有机物，为什么不可以将其直接用于农田灌溉呢？据说世界蔗糖主产国家巴西就是直接用于灌溉的。
    程序：巴西确实是将生产酒精的废液用于灌溉蔗田。但在我国特别是广西，这样直接施用则不行。
    巴西用甘蔗生产酒精（燃料乙醇）是规模经营，而工厂周边农田面积广阔，加之其土壤pH值近中性，因此有足够大的对废液COD的承载能力。在我国，特别是在耕地面积有限、土壤酸性很重、多喀斯特地质且水系发达的广西，就完全不能这样做。未经处理或处理度低的酸性废液(pH值4.0以下)长期渗入地下，必然使土壤严重酸化与板结；同时还会造成严重的水污染。但是，淀粉/酒精废液中确实含有大量的生物能以及植物养分，水量又非常大，如不利用，只能白白浪费。

    《科学时报》：有什么办法解决这一难题？
    程序：对高浓度有机废液的处理，国内外公认的最佳技术路线是分两段进行。首先，用厌氧发酵的方法，把废液中的COD浓度在短时间内(20～30小时)迅速降至一两千mg／L；主要是发挥厌氧法效率高、耗能少、成本低的特长；第二步是好氧发酵，将COD浓度再进一步降至环保规定的排放许可标准以下。
     就厌氧发酵技术而言，近年来国内最常用的是引进荷兰人上世纪70年代发明的UASB。但由于该技术当初主要是针对啤酒厂COD浓度为7000mg／L左右的中低浓度有机废水设计的，用来处理COD浓度数万mg/L或更高的有机废液，效果自然不理想。为了弥补低效率的缺陷，采用UASB工艺的企业，一般只得采取将厌氧罐的容积扩大到上万立方米，并延长废液在罐内的滞留时间。但这会带来不少问题。

    《科学时报》：什么问题？
    程序：一是基建投资和运行费用过高，很多企业承受不起；二是厌氧发酵罐启动时间进一步加长。有时要好几个月，而甘蔗与木薯加工期一般只有4至5个月。因此废水的厌氧处理实际上是“打打停停”，消解COD浓度的工作只好转给好氧发酵段完成。而目前好氧发酵技术和工艺更为落后。多数企业不得不附有面积特别大的简易的氧化塘或水库，用以长期存放巨量的废液。有的企业则干脆趁下雨发洪水之机开足马力生产，并直接向河道排放。这是发生环保事故的主要原因。