21世纪经济报道12月26日报道 哈里·波特的隐身斗篷曾使人浮想联翩。很难想象，存在于幻想天地里的隐身衣，有朝一日能现身于真实世界里。
    梦想家们可以忽略幻想与现实间的巨大落差，让想象力展翅翱翔，而科学家们却一直埋头苦干，试图填补这一沟壑，在现实世界里为人们的美梦找到坚实的基础。一直以来，世界各地的探索者们孜孜不倦地研究各种可能的隐身方法。
    看似异想天开的隐身故事里，隐藏着缜密的科学原理。

    为隐身衣“缫丝纺布”

    但凡服饰都离不开设计二字，隐身衣自然也不例外。唯一不同的是，它需要设计的不是如何吸引眼球，而是如何规避光线。
    穿上隐身衣让别人看不见的原理，其实就是和光线捉迷藏。隐身衣的理想效果是，当光通过需要隐身的物体时，该物体就该像完全不存在一样。不但要减少散射，还要改变光路方向，将物体背后的信息传递给看它的人。
    发端于17世纪的费马定理，就在初中物理课本里告诉我们，光以直线在空间内传播，这似乎早早为隐身衣判定了死刑。但好在后来站在巨人肩膀上的爱因斯坦提出的广义相对论，又为隐身衣带来了一丝曙光。
    爱因斯坦认为，如果空间可以被扭曲，则空间内两点间的最短距离则不一定为直线，光线可以沿着扭曲的路径，绕过巨大的天体弯曲前进。但遗憾的是，即使连爱因斯坦都无法设计出能用来控制光线弯曲与否的奇妙开关。
    人类目前无法扭曲空间，但可以尝试扭曲电磁场。在2006年6月的《科学》杂志上，伦敦帝国学院的J.B潘德利与美国杜克大学的戴维·史密斯教授的小组联合发表论文，阐述了隐身衣的设计理念。他们计算出隐身衣材料在各点的介电常数与磁导率，使得电磁波在隐身材料表面如流水般淌过，隐于其中的物体完全没有得到电磁波的干扰。
    在这两位非著名服装设计师的指导下，隐身衣的设计思路已跃然纸上。有了设计方向后，量体裁衣的速度就快多了。近年来科学家们研发各种新型材料的工作进展迅速。一系列自然界闻所未闻的超材料相继问世，为隐身衣的出现准备好了种种“衣料”。
    2007年初，史密斯教授在《科学》杂志著文，向世人宣告微波隐身材料的诞生。他的研究小组将铜金属与玻璃纤维巧妙设计成一卷甜甜圈似的圆环般的微观形状，在实验效果中，微波漫过圆环损失很小。虽然当初这样的设计只能针对某个波段的电磁波，但之后，史密斯教授小组的刘若鹏再次发表文章，大幅度扩展了隐身材料所适宜的微波段光路。
    在世界上的其他地方，隐身衣的研究也如火如荼地进行。浙江大学国际电磁科学院陈红胜等计算完美隐身衣所需的各种参数，并陆续在《物理评论快报》上发表他们的阐释。东南大学的程强教授等与杜克大学进行合作，致力于提高隐身衣可使用的波段，并减低耗损。香港大学的科学家们则高瞻远瞩地开始研究“反隐身”技术。
    时至今日，在隐身材料的研究上，科学家们依然如同争夺魁地奇那样展开激烈的竞争。今年4月，美国加州大学伯克利分校的张翔教授及其团队首次实现了隐身材料可以在接近可见光的近红外波段工作。他们通过在硅材料上钻无数纳米级的小孔，使光波射向材料表面后，可以如同照射在镜面上那样完全反射回来。覆盖在隐身材料背后的物体不对光波形成任何的散射，如同覆盖于地毯下完全不为人所见。
    康奈尔大学的米歇尔·里布森教授小组随后也发表了自己的论文，宣布他们所制造的隐身材料的波段更加接近于可见光。他们在硅材料上制造无数突起，使光线从小突起上完全反射，不受硅材料下的被覆盖物的干扰。