1991年，当碳纳米管刚刚问世时，曾被吹捧为“新一代的伟大发明”。先不论这种说法是否有些夸张，但碳纳米管确实有它的独特之处，如强度以及导电和导热能力，它的强度甚至要超过钢铁的100倍。然而，直到现在，碳纳米管的实际应用产品仍不多见。不过，尴尬的碳纳米管技术或将迎来真正的春天。美国新罕布什尔州纳米复合材料科技公司准备将碳纳米管织成细纱或布料，并计划投入商业应用。近日，该公司已经向一家生产航天器材的公司提供了长达6英里(约合9.7公里)的纳米线。美国国防部也对这种材料很感兴趣。在一次试验中，由这种材料制成的防弹衣成功地挡住了子弹。

　　美国国防部认为，这种材料将可能成为下一代防弹衣的主要布料，而且它比现有的防弹衣材料凯夫拉尔(即纤维B)织物更轻、更薄。