“甲醇出厂价已超过2500元(吨价，下同)，二甲醚出厂价突破了3900元，均创出了年内新高。”12月8日，渭化集团运销与市场部副部长李少春向记者报喜。他说，从11月下旬开始，醇醚价格开始攀升，近期更是突然发力上攻，短短10天时间内，甲醇出厂价暴涨了400多元，二甲醚出厂价上涨了800元，均创出了今年以来的最高价。
    分析醇醚价格突然飙升的原因，李少春认为有以下四点：一是天然气荒带动醇醚市场需求。11月上旬，我国北方大部分地区普降大雪，南方气温骤降，对天然气需求激增，加剧了天然气供需矛盾，导致杭州、西安、武汉、重庆等20多个城市闹起了“气荒”，液化气的需求量更比平时放大了1/3，推高液化气价格大幅攀升。目前，西北地区液化气出厂价已经超过5500元，比11月初上涨了1000多元，华北、华南、华东等地液化气出厂价甚至高达6000多元，且供不应求。液化气与二甲醚2000元的差价和供不应求的现状，激发了经销商掺混二甲醚的热情，促使二甲醚需求放大，价格扬升，继而推动甲醇量增价扬。
    二是电价上调导致醇醚成本增加。11月19日，国家发改委发出通知，决定从11月20日起，将全国销售电价平均每千瓦时提高2.8分。虽然此次电价调整未实施“一刀切”，沿海省、市的电价还有适当下调，但是将陕西、山西、甘肃等10大产煤省、区的上网电价却作了上调，实实在在地增加了醇醚企业的生产成本。以陕西为例，此次非居民用电价格统一上调了0.03元/千瓦时，按煤头企业吨甲醇电力消耗1350千瓦时，气头企业吨甲醇电力消耗600～700千瓦时计算，电价上调后，煤头甲醇企业增加成本400元，气头企业增加成本约200元，其他电价上调省份的甲醇成本也普遍增加了180～400元。成本的增加，迫使甲醇企业纷纷上调产品出厂价。而甲醇价格的上调，又抬高了二甲醚的生产成本，推动二甲醚价格走高。
    三是国内货源有限支持醇醚价格上扬。今年以来，醇醚价格始终在大多数企业成本线附近运行，有时甚至低于企业的成本价，迫使六成以上的醇醚装置开开停停或低负荷运行，50%左右的醇肥联产企业进入用肥淡季后干脆停止了生产。虽然11月下旬以来，醇醚市场出现了回暖迹象，但一则甲醇装置在长期停产后，冬季恢复需要一个过程，一些停产时间较长的装置甚至根本无法再恢复，使得甲醇供应量短期内难以迅速增加;二则大型化工装置每开停车一次，仅原料、动力、电力的费用就高达100万～200万元，由于担心醇醚价格的上涨是昙花一现，一旦装置开启并正常运行时，醇醚价格万一回落又不得不减产或停产，造成更大的损失和浪费，不少企业至今仍在观望，不愿贸然启动装置，使得新增甲醇投放量十分有限。因此，醇醚市场出现了去年下半年以来难得一见的货源短缺现象，助推价格暴涨。
    四是进口量减少。一方面，进入冬季以来，全球对天然气的需求明显放大，刺激天然气价格上扬，抬高了国际主流工艺——气头甲醇企业的生产成本，推动国际甲醇价格上扬，支撑国内甲醇价格企稳回升;另一方面，随着全球经济的缓慢复苏，甲醇下游的甲醛、醋酸、农药、DMF、甲基叔丁基醚等市场逐渐回暖，开工率提高，对甲醇的需求量明显增加，支持甲醇价格上扬。
    “后期，醇醚价格既不会继续大幅上涨，也不大可能深幅回调。”对于醇醚市场的后期走势，李少春给出了“谨慎乐观”的判断。理由是：我国醇醚产能严重过剩，一旦上涨行情确立，诱发目前观望的企业相继恢复生产，那么，市场供应量将会骤然增加，打压价格下行。但由于全球经济已经开始复苏，对包括醇醚在内的众多化工产品的需求正在放大。加之电价上调增加了醇醚企业的生产成本，明年1月国内天然气价格可能大幅上调同样会增加气头甲醇企业的成本，封杀了其价格下调的空间。因此，后期醇醚价格极可能在成交量继续放大的推动下，缓慢攀升，行业开工率也将不断提高。