创造性设计多多

　　接下来，鲁坦开始参与竞争X Prize悬赏1000万美元的私人太空船项目。他在设计“太空船一号”和“白色骑士一号”的过程中表现出了一系列的远见卓识和创意。

　　设计“太空船二号”时，鲁坦使用羽状减速系统——机翼的后缘及整个垂尾和水平尾翼都会升起，用以产生阻力。太空船采用碳纤维材料，轻便牢固，还有呈65度角张开的机翼。飞行员可以完全撒手不管，太空船会安全地重返大气层。当接近地面时，太空船会像飞机一样缓缓滑行到跑道上。

　　霍金将成首批游客

　　维珍银河公司总裁怀特霍恩称，虽然尚未确定具体飞行日期，但公司已经以20万美元（约合人民币136.5万元）的价格预售了300张机票，同时向乘客收取了4000万美元的保证金。首批乘客中包括著名科学家斯蒂芬·霍金以及《超人归来》的导演布赖恩·辛格。

　　鲁坦表示，将为维珍银河公司建造至少5架“太空船二号”和2架“白色骑士二号”运载飞机。

　　在未来五六年，普通的孩子们或许不用再像我当年那样，只对太空徒怀梦想，他们都有机会去太空旅行。我相信随着时间的推移，今天昂贵的太空之旅，未来将变便宜许多。”　　——鲁坦

　　“太空船二号”揭秘

　　空间更大。“太空船二号”机身长21 米，比前代机身整整大了一倍。此外，“太空船二号”的设计更加宽敞，机身直径约2.3米，6位乘客（“太空船一号”的座舱只能容纳3人）与2位飞行员可以舒服地分坐于过道两侧，近0.5米宽的舷窗提供更好的欣赏视野。

　　飞得更高。“太空船二号”比“太空船一号”飞得更高。“太空船二号”的设计轨道高度为160-320千米，几乎可以达到载人飞船的轨道高度。但出于安全考虑，初期只打算飞到100多千米。