废旧塑料行业从上世纪80年代初就在顺德杏坛落地生根，并迅速发展，使得杏坛成为华南地区乃至亚洲地区都有相当影响力的废旧塑料生产和销售的重要集散地之一。随着废旧塑料行业的日益壮大，此前掩盖在促进本地就业和本地经济发展光环下的环境污染和产业落后问题日益暴露。一场旨在淘汰污染、不淘汰行业的全面整治行动今年春天在顺德悄然掀起。
    昨日，吕先生焦急地向杏坛镇环保办的工作人员咨询：“我已经拿到工商营业执照，厂都开了三年，但是没有环保批准证，是不是迟点也要关闭？能不能现在补办？”得到暂不受理的答复后，他失望地离开。存在类似担忧的废旧塑料经营者目前在杏坛大有人在。
    日渐壮大的废旧塑料行业说起杏坛的废旧塑料行业可以追溯到上世纪80年代初，由于废旧塑料行业门槛低——成本低、技术要求低，而杏坛土地资源和劳动力又相对充裕，一些村级工业园区纷纷引进废旧塑料行业。日转星移，废旧塑料逐渐在杏坛发展得有声有色。从刚开始的零星几间，发展到现在的1740多间，几乎每个村居都遍布了废旧塑料企业。在杏坛经济发展的早期，废旧塑料行业成为杏坛支撑产业之一，更成为华南地区再生塑料生产和销售的重要集散地之一，为杏坛经济发展创造了可观的收益。有数据显示，杏坛镇2005年废旧塑料行业销售收入约13.8亿元，税收约3400万元。同时，发达的废旧塑料行业也解决了相当一部分杏坛居民的就业问题，据不完全统计，杏坛镇从事废旧塑料行业的人员约25300人，其中本地人约占70%。
    产业污染涉及“海陆空”
    随着杏坛废旧塑料行业不断壮大，杏坛镇环保办的工作人员也不断接到越来越多的居民投诉。“经常有人随便在空地里烧塑料，黑烟弥漫，臭气熏天。” “清洗废旧塑料的污水直接排入河涌，河涌水日渐变黑、变臭。”杏坛镇环保办有关人员告诉记者，目前杏坛镇众多废旧塑料经营户中既有工商营业执照又有环保许可审批的经营户才950多家。即是说，还有近700家废旧塑料经营户是没有通过环保许可审批的。
    除了环保问题外，随着顺德经济的快速发展，资源短缺也成为发展的一个不利因素，整治落后产业，提高产业发展水平，是顺德整治废旧塑料行业的另一个重要原因。顺德区环保局副局长梁永忠说：“此次整治废旧塑料行业，政府是以淘汰污染而非淘汰行业为宗旨，旨在提升此行业的发展水平。”