针对近年来运动会长跑报名人数持续下降的现象，北京大学体育部主任郝光安认为，放弃长跑并不是解决问题的办法。他表示，高校应设计更多的变化和活动支持长跑运动的开展，而不应“因噎废食”。“大学生体质下降是积累形成的，”清华大学体育部主任刘波说，“比如说，达标规定要跑1500米，体育教学中从小学就会开始让学生跑，一直跑到大学，出现猝死、事故的可能性会大大减少。相反，从小缺乏相应锻炼，想在大学里迅速提高心肺功能，是几乎不可能的，让这样的学生去跑3000米、5000米，难保不出事。”3000米以上长跑项目被取消，折射出近些年来学生体质下降趋势明显。究其原因，体育教育被边缘化首当其冲。“现在中学升学压力特别大，虽然政策‘保障’了体育课并没有被压缩，但文化课和作业的压力直接压缩了学生们的体育运动时间，没有锻炼时间，锻炼习惯就无从谈起。”刘波说。为促进学生锻炼，有些高校采取了“半强制”措施，“逼迫”学生参与体育活动。
 
    清华大学的操场上，几个院系的学生正在上体育课。随着冬季的到来，长跑成了体育课的主要内容之一。为了迎接即将到来的长跑考试，同学们三三两两，在操场上结伴练习。在清华，大一到大三的学生，女生在体育课上要跑1500米，男生则要完成3000米。“上大学前从来没跑过这么长距离，最多800米，”刚刚上完体育课的法学院大一学生小周说。她正在为下周的长跑考试做准备，“最近一段时间每周都要练习两三次，”她说，“虽然还不太适应，但是坚持着也就跑下来了，毕竟对身体还是有好处的。”
 
    为了帮助学生养成运动习惯，清华大学采取了“半强制”措施。对于刚入学的大一新生，学校要求学生每周至少参加两次阳光长跑活动，参与情况会记入体育课成绩。之所以这样做，高校也有自己的无奈。刘波说，学校想了很多办法增加体育运动的吸引力，但是光靠吸引还不够。对于那些对运动没有太大兴趣，锻炼意识较差的学生，“半强制”的办法则是不可缺少的。济南大学文学院大二学生张志强最喜欢的运动就是打篮球，每周都会和同学去玩上几次，“大家的积极性还是挺高的，平时打球的场地都得抢。不过也有同学很少参加锻炼，整天待在宿舍玩游戏。这归根结底还是个兴趣问题，要是喜欢的话，怎么着也会有时间，不喜欢的话也没办法。”“如果连续停电３天，操场上的同学肯定比平时多。”在济南大学材料学院大二学生范晓雨看来，经常锻炼能提高身体素质，这个道理大家都懂，但是坚持锻炼的确不是一件容易的事。