据国外媒体报道，美国国家航空航天局正在研究一项被称为“未来3D打印宇宙飞船”的技术，拥有了可3D打印的各种空间飞行器是个巨大的科技突破，美国国家航空航天局探索能否通过“打印复制”出廉价的机器人宇宙飞船，配备上相关的电子设备对宇宙进行探索，该想法如果成功实现，那将是对空间探索领域革命性的突破。目前，可打印的各种电子器件已经被大众所熟知，它们由喷墨打印机使用特殊的液体“复制”出导电通道、晶体管、电路甚至是光伏电池，比如Kapton薄膜就是一种聚酰亚胺薄膜，是性能非常好的绝缘材料，其由杜邦集团生产，可在较大的温度变化范围内保持稳定性。

    通过这个技术，科学家就能“复制”出供机器人宇宙飞船使用的大量电子设备，包括了在探索天体途中使用到的各种传感器，比如科学信息收集设备、数据处理、下行传输数据链以及通信系统。根据位于加利福利亚州帕萨迪纳的美国国家航空航天局喷气推进实验室科学家坎德拉·舒尔特介绍：对于可3D打印的宇宙飞船，较为疯狂的一点是，即没有任何结构可言，整艘宇宙飞船基本上就是一张纸。