去年年底，欧盟委员会通过了新的研究与创新框架计划——展望2020（Horizon 2020）。该计划总预算为800亿欧元，计划执行期为2014年至2020年。

 

展望2020计划主要由三大部分组成：卓越科学、企业竞争力和更好的社会。“卓越科学”旨在提高欧洲科学水平，以稳定、一流的研究保证欧洲的长远竞争力。企业竞争力通过推动商业部门主导的活动，吸引更多研究与创新投资到欧洲。更好的社会则通过集聚不同领域、技术和学科的资源知识，包括社会科学和人文科学领域，解决欧洲和世界其他地方民众共同面临的社会问题。

 

欧洲研究理事会（European Research Council，ERC）与玛利亚·居里计划、未来与新兴技术（FET）计划以及研究基础设施计划一道，同属第一部分“卓越科学”。在新的研究与创新框架计划下，ERC的预算将达到132亿欧元，与第七框架计划相比增幅为77%。考虑到2014年至2020年之间的通货膨胀与行政开支（运营成本最多可达6%），实际总预算近150亿欧元，是ERC在第七框架计划下获得总经费（75亿欧元）的两倍。今后几个月，欧盟议会与欧盟理事会将对该预算提案进行讨论协商，最终决议将于2013年末作出。

 

ERC主席赫尔加·诺沃特尼表示，欧盟委员会提议增加ERC预算是对ERC所取得成功的承认，这一点整个科技界、欧盟各成员国和其他利益相关方有目共睹。预算增加后，ERC将为更多一流的科研人员，尤其是青年科研人员及其创新思想提供长期资助。在当前的经济形势下，资助科学和创新，尤其是卓越和前沿研究，对经济复兴和欧洲未来至关重要。

 

ERC成立于2007年，为首个着眼于前沿科学研究的泛欧洲资助机构。ERC的领导机构“科学委员会”由22位一流科学家和学者组成。ERC一方面通过鼓励任何国家、任何年龄的顶尖研究人员参与项目竞争，从而推动欧洲的科学卓越，另一方面致力于吸引世界各地一流研究人员来欧洲工作。ERC目前资助两大类项目，一类是针对青年科研人员的“ERC启动基金”，另一类是针对资深科研人员的“ERC高级基金”。今年又新增两个规模略小的项目类别，一是面向ERC在研基金项目科研人员的“ERC概念验证”，二是面向某个项目主要研究人员团队的“ERC协同计划”。ERC完全采取“自下而上”的运作模式，研究人员可以在任何研究领域寻找新机会并提出申请，目前已在欧洲范围内资助了2200多个前沿科研项目。ERC为现有欧洲资助计划以及欧洲各国的资助计划提供了有益补充，已成为衡量国家科研和创新体制竞争力的标准。