全球化时代大学的挑战与使命
2011-05-03 来源:科学时报
环太平洋大学联盟主席杨祖佑对此深表赞同,他说,文化交汇是联盟的核心,并以此为基础在各个大学间构建合作关系,推动整个环太平洋地区及全球社会的文化发展。在全球化背景下,文化交汇是世界大学构建全球知识网络的必然结果。
对于全球知识网络的形成,清华大学校长顾秉林分析,从历史上看,全球知识活动的分工从地理上是不均衡的。与发展中国家的大学相比,发达国家的大学在知识生产和传播活动中,往往为自己设立更加宽广的使命,并具有更强的能力。发展中国家的大学由于能力和资源所限,往往只能满足本地知识活动的需求。但是随着全球经济的迅猛发展,全球知识生产和传播的版图也在发生变化。更多发展中国家的大学发现,他们要想更好地为本地服务,必须加入全球化的知识网络。
对于世界大学面临的全球性挑战,顾秉林认为高等教育机构有责任和义务来解决这些问题,但与此同时,这也给世界各地的大学自身带来了很多问题。例如因为全球金融危机和财政压力,许多大学的预算被削减;大学的形象也从象牙塔转变为和企业、社会合作进行知识交换的市场,公众和社会对大学的要求越来越高,而批评的声音则越来越强等。
由此,当今大学所面临的一个重大问题,便是如何能够更好地实现为经济社会发展服务的使命。
大学是思想进步之源
“通过一些包括教学、研究和服务在内的基本行为;通过培养高技术的人才,使他们能够在经济、政府和社会服务中任职;通过创造新的知识和技术;通过推动社会运转,为社区和国家提供服务,我们都能够直接、迅速地促进经济发展,改善人民的生活,这都是我们的目标。”南非开普敦大学校长普莱斯(Max Price)在演讲中给出了上述高校服务社会的多种方式与途径。“高等教育对于经济社会的发展非常重要,可以作出卓越贡献。”他认为这已经成为全球共识。
1994年南非种族隔离制度结束以后,南非的大学开始融入全球化。普莱斯同时指出,在提到中国和南非的大学加入全球大学体系的时候,就会想到这样一个问题:这个体系的基础是什么?通常,一个体系是以共同的规则和价值观为基础的,那么全球大学体系的规则和价值观是什么呢?
普莱斯对此给出了自己的回答,“开放宽容的思想,鼓励创新和追求真理的精神”是当今大学共同的价值基础。在这种基础之上,当今大学具备了一种功能,就是“保护使开放社会成为可能的条件”。
他进一步解释道,“开放的社会”,意味着科学家都应当以真理为基础开展科研,发表他们的研究成果。他说,这个价值基础在治国理政和社会发展领域也是一样的,所有的学术分析家和社会学家,都要确定他们的研究成果是有利于学术、经济和社会发展的。在社会决策方面,只有经得起民众考验,只有允许不同思想的碰撞,才能保证决策的质量,才能确定我们的决策是最合理、最科学的。确保思想自由的交流,使他能够影响政策的制定,这就是“开放社会”的精髓。
由此,大学作为知识的权威担负起了一个独特的责任,不仅能够为社会提供服务,还应当为社会进步提供思想来源。
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