在经费允许的情况下，买性能好的科研设备无可厚非，但是如果闲置不用就是巨大的浪费。”对于目前普遍存在的科研院所设备浪费的现象，中国科学院金属研究所研究员徐坚，这样表明自己的观点。
有两件事让徐坚一直记忆清晰
    德国卡斯鲁厄研究中心的Herbert Gleiter教授曾以提出“纳米晶体材料”的概念而闻名于世(后当选为美国工程院外籍院士)。几年前，他来金属所访问讲学，曾经与徐坚谈起他在中国访问过的一些大学和研究单位的情况。
    这位德国教授说，中国的科研人员在谈及他们的工作时，大都是介绍“我们拥有什么样的仪器设备”，而不是介绍他们用这些仪器设备都做了些什么。
    “我对这些设备没有什么兴趣。”这位教授说，我们国家也有先进的仪器设备，完全没必要到这里来看，即使有些设备我们暂时没有，也很容易买到。“我想知道的是，你们拿这些设备都做了些什么？”
    美国的一位著名教授访问过中国的某研究小组后对徐坚说：“This group has a lot of equipments。(这个研究组有许多设备)”。但这位教授并没有对该研究组所完成的那些工作给予正面的肯定。
    “事实上，在我看来，该研究组的工作在国内还是相当不错的。当然，也不能排除这位教授对我们拥有众多先进仪器设备的羡慕。”徐坚很客观地解释说，西方科学家对我们在“硬件”上的“崛起”也许存在着心理上的不平衡。
    “通过上述两个例子可以说明，我们在做学问的理念上，与一些科学强国之间还是有明显差距的。治学观念上存在着许多明显的误区，亟待转变。”徐坚非常同意毛主席的一句话：“武器是战争的重要因素，但不是决定的因素。决定的因素是人，而不是物。”
    一所重点大学的一个国家重点实验室的主任说，同等指标的实验设备，客观来讲还是国外进口的要好用一些。但是他看到一些科研单位的实验室，确实存在浪费现象，机器都快到了使用期限，还没有拆封。
    北京市审计局2008年公布的审计结果显示，6所高校部分设备设施购入后形成闲置，涉及金额2941万元。
多方面原因造成科研设备闲置和浪费
    对于科研院所实验设备闲置和浪费的现象，近年来社会舆论批评的声音不断。有人总结，一些大型科研基础设施和昂贵的仪器设备存在“三低”：管理水平低、共享程度低、使用效率低。每年两会上也有人大代表和政协委员提出各种建议，以期减少这种巨大的科研经费浪费。
    徐坚根据他所了解的情况，归类分析了造成设备科研资源浪费的几个原因。
    第一是对学科发展战略缺乏深入的研究。很多科研单位和实验室并没有想清楚长远目标是什么？究竟要做些什么？就盲目上马硬件。等设备到位后，又发现没有什么可做的，至少是没有什么好的项目值得做了。
    第二是盲目攀比，追求设备性能上的高指标，只是追求拥有。徐坚曾去某单位参观，这个单位的科研人员介绍：“我们的××设备目前全世界达到这样指标的只有三台，另外两台在美国、日本。”可是参观后，徐坚却没有看出他们的工作有什么过人之处。
    第三是有些单位对于高端仪器设备，缺乏真正有资质的专业人才来使用维护。仪器设备再好，没有明白人来使用，也只能是废铁一堆。