关于我的模式，我在香港，每月回科大，虽然辛苦，但可以做到。我刚到科大，实验室都没有，我并没有等到一切都为我安排好了才开始做，是朱校长借了一间实验室给我，相当长时间里，我只有一间房子，五六个学生，转身都难。我并没有去要去闹。我想这也没有必要，既然回来做事，不应计较太多。相当长时间内，我没有问科大要一分钱，我的经费来自基金委、科学院和外国公司。我向科大索取支持并不多，如果还没有去，就向科大要经费要实验室，我想很难谈。每个地方经费都很紧张，院长可能不好向其他教授交代。我的问题比较好办，我的钱自己弄，从获奖奖金里挪过来。我想科大对我的重视包括经费的支持都是最近几年的事情，最开始我问科大借的仪器和激光经费都是打借条借的。
    刘：有人认为科大学生一代不如一代，有的校友直言不讳的说，我们这代科大学生也只有前20％可以算是国内一流，其他的已经“泯然众人矣”，比别的高校好不到哪儿去。您这些年在科大工作，套用合肥话，对于这代科大学生，可是已经不照了？
    吴：不是。我的科大学生，聪明、基础与能力都比我们强。不仅如此，他们在国际上跟同龄人相比，就教育水平、基础知识、聪明程度毫不逊色。可最后为什么成功的人不是很多，他们缺少坚定的志向。
    人生观很重要，否则很难成功。事情要做好，可能需要几十年和一辈子，如果没有志向，如何做好？我和科大学生对话时也希望立志。很多学生没有志向，我问学生，你准备干什么？回答：去美国；再问去美国干什么？回答：找份工作，留下去。我可以理解，但用这个做志向，能成功吗？一些在美留学生做的并不是喜欢的事情，这中间有各种各样的原因。
    我希望科大学生能够喜欢自己做的事情，可是他们现在缺少喜欢。所以要说一代不如一代，欠缺并不在于聪明，而在于志向。我92年回到香港时，很多人说97年香港回归，还不知道会不会乱呢？同学说我crazy。我的回答很简单：I know what I want。并不是现在比较顺利，才有此说。即使不顺利，我试过了，不行是我能力不够。没有试过就放弃，我会后悔。
    这不是学生的错，是整个社会的问题，跟家长都有关系，很多学生选择志愿是家长包办。我和很多同学讲，你们不要把大学当成职业选择，就把它当成教育，心态会正常的多，干扰也会小很多。选择不喜欢的东西，几十年如一日很难坚持下去。我对孩子的选择完全不干预，他们学什么，选什么学校，我完全不干预，他们不来问我，我不问他们。喜欢什么，他们自己最清楚，我怎么知道，怎么干涉？