据英国《每日邮报》报道，英国英力士公司(INEOS)日前宣布，他们目前已经掌握了将生活垃圾转变为燃料的技术工艺，并计划到2011年底大规模采用这项工艺生产燃料。

 

    英国英力士公司总裁彼特-威廉姆斯说，他们公司已掌握变垃圾为燃料的生产工艺，并拥有这个生产工艺的专利权。在生产过程中，加热垃圾产生气体，气体和某些细菌反应产生乙醇，乙醇经过净化变成燃料。经过这个生产工艺，1000公斤的垃圾可以生产出400升乙醇。与其他以粮食为原料的生物燃料的生产过程相比，英力士公司的生产工艺显现出巨大的优势。威廉斯对记者说：“与其他生物燃料不同，我们用不着在食物和燃料之间作艰难选择。”但由于目前英国几乎没有单纯以乙醇作燃料的车，英力士公司生产出的乙醇燃料必须混合汽油或柴油，才能驱动汽车。

 

    由于一些国家生物燃料的生产主要以粮食为原料，这使得全球粮价快速上涨。经济合作与发展组织估计，到2017年，欧盟、美国和加拿大耕地的14%将用于种植生产生物燃料的植物，挤占粮食作物的种植面积，势必进一步推高粮食价格。与这些生物燃料的生产相比，英力士公司以垃圾为原料，如果未来占有较高市场份额，这将有助于降低粮价。同时，垃圾变燃料也为有车一族带来福音。去年英国柴油价格涨到平均每升1.33英镑，大规模采用垃圾变燃料生产工艺后，油价有望下降。不仅如此，这个工艺还有助于减少温室气体的排放。威廉斯说：“乙醇燃烧释放的温室气体比汽油少，甚至可以减少90%，所以说我们的新生产工艺将会为全球减排作出很大贡献。”

 

    英力士公司在大约20年前开始垃圾变燃料的研究。他们率先建立一家工厂，从2003年开始，聘请科研人员在工厂里对各种各样的垃圾进行研究。英力士公司计划到2010年底大规模采用这项新工艺生产燃料，他们现在正与美国、加拿大和欧洲的主要燃料消费厂家商谈销售事宜。威廉斯希望，将来在北美和欧洲，乙醇至少可以取代10%的汽油使用量。威廉姆斯说，他们计划在2年内生产出更多的车用乙醇，最终把这个生产工艺推广到全球，但目前，他们暂时对第一处用垃圾生产商用乙醇的工厂厂址保密。