连续纤维制造(简称“CFM”)是由位于意大利米兰的moi composites公司获得专利的一种3D打印/连续纤维沉积工艺。
该公司创建于2018年2月,由材料工程师兼教授Marinella Levi、设计工程师Gabriele Natale和建筑师Michele Tonizzo共同创建。实际上,该公司脱胎于 LAB,即由Marinella Levi教授在米兰工业大学创建的一个协同3D打印中心。
CFM技术于2015年获得专利并于2016年通过Atropos项目而得到展示,该项目是利用一台库卡工业机器人打印一种连续玻璃纤维/环氧的螺旋桨叶片,叶片的内桁架和外壳呈现了一种多轴层压材料(0�、45�等)和沿非线性轴的纤维铺放。
利用一台Comau机器人,Moi composites公司开发了第二代打印系统,它拥有1.0m×0.5m×0.8m高的建造防护空间。
利用CFM工艺,连续玻璃纤维和紫外固化的乙烯基酯树脂在三维空间中沿非线性曲线沉积,成形出BMX自行车车架的后叉(图片来自moi composites公司)
“我们还采用带有旋转台的更大型的机器人和更大的建造空间,以此证明我们的技术是易于扩展的。”Tonizzo介绍说,“目前我们可以打印紫外固化的环氧树脂、丙烯酸树脂和乙烯基酯树脂,但我们并不局限于紫外固化。”
除了能够完美地打印2400 tex的玻璃纤维和玄武岩纤维外,现在moi composites公司正在研究打印碳纤维,虽然他们没有采用紫外固化树脂。
该公司还可以打印导电纤维,并正在生产用于生物医学、海洋、石油和天然气以及航空航天领域的部件,而且主要是采用玻璃纤维。
该公司还开发了第三代的一体化打印头,它配有一个向纤维施加压力的系统、传感器、切割机和铣刀。
Tonizzo介绍说,这将缩小3D打印与自动纤维铺放(AFP)之间的界限。“3D打印无法实现 AFP所能带来的性能,但CFM 提供了更多的灵活性。我们已经可以打印0.25mm厚的纤维,并能够创建曲线以及将连续纤维铺放到理想的位置。”