塑料是我们生活中最常见的材料之一，它是重要的有机合成高分子材料，通常用石油炼制的产品制成，在自然环境中可能数百年都不会被分解。人们喜欢塑料的廉价与方便，但是，废弃塑料带来的“白色污染”也越来越严重。塑料有没有可能变成一种有利无害的材料呢？科学家们为此研发出了塑料的新品种“生物塑料”

生物塑料与石油基塑料有何不同？它能否取代石油基塑料？请看《经济日报》记者从生物塑料工厂发回的见闻。

PHA：一种可食的塑料

由细菌合成的聚合物材料绿色环保

从1994年回国至今，清华大学教授陈国强一直在研究生物塑料。

“不少微生物能生产一种塑料，叫PHA。”陈国强告诉记者，PHA全名是聚羟基脂肪酸酯，是一种细菌合成的聚合物材料。

由此，陈国强所在的清华大学生命科学院合成与系统生物学中心，与山东百盛生物科技有限公司展开PHA项目产学研合作，在中试车间里，记者看到了一粒粒米黄色的塑料，这就是经过生物发酵制成的PHA粒料。

中试车间外的展示厅里，展示了PHA粒料制成的各种终端产品：有刀叉勺等一次性塑料餐具，有彩色的3D打印线材，有薄薄的可降解农膜，有成卷的超市塑料袋，有可以做出衣物布料的电纺纤维……

与石油基塑料相比，这种生物塑料做出的产品有哪些好处？最大好处是绿色环保。

清华大学曾在校园里做过这么一个实验：学生们在校园里挖了一个坑，把PHA和聚乙烯两种塑料片埋到土里。半年后他们把塑料片挖出来，PHA塑料片已经千疮百孔、细菌在上面快乐地生长，而聚乙烯塑料片完好无损，至少要花数百年的时间才能降解。