Proto Labs是美国知名的制造服务商，目前可提供数控加工（CNC）、注塑成型，以及3D打印3大类制造服务。其中，3D打印部分虽然几年前才开始，但成长十分迅速，目前已经形成气候，2016年总收入高达3784万美元，较2015年增长了超过50%！

Proto Labs工厂内景，可以看到数台Concept Laser的工业级打印机

  不过很快，这种增长可能就会更加明显，因为南极熊获悉，Proto Labs已于今日在克利夫兰“先进设计与制造”展上正式宣布，会在现有的3D打印服务中增设聚合物喷射技术（PolyJet）。由此，他们可提供的打印技术就增加到了4种，分别是光固化（SLA）、选择性激光烧结（SLS）、直接金属激光烧结（DMLS），以及新加入的PolyJet — 全部是当今的主流技术。这无疑就进一步增强了该公司的打印能力。

  下面，就来简单了解一下PolyJet技术吧！ 它是由以色列Objet公司（已于2012年被Stratasys收购）在2000年推出的，原理与2D喷墨打印机类似，是将微小光敏树脂液体喷射到打印台，然后用紫外光固化，再不断重复这一过程，直至打印完成。（下图）

PolyJet的优点很多，主要有：

  ①精度高达0.01毫米，层分辨率也可达16微米，因此打印出的产品会相当精确和光滑

  ②得益于全宽度上的高速光栅构建，打印速度很快，并且无需二次固化

  ③采用非接触树脂载入/卸载方式，同时支撑材料容易去除，十分清洁，很适合办公室环境使用

  ④兼容上百种不同属性（如颜色、硬度、透明度）的光敏树脂材料，所以可以打印出各种各样的物体（下图）

当然，它也有缺点，比如：

  ①需要支撑结构

  ②材料成本较高，虽然与SLA使用的别无二致

  ③成型件的强度和耐久性都相对较低

  但是，这并不影响PolyJet受到青睐。事实上目前，它已经在航空航天、汽车、建筑、军工、医疗、普通消费品等方面得到了广泛应用。而且，随着技术的进步，上面所说的缺点必定会逐步被削弱。所以，该技术的未来可以说十分光明的。而这些相信就是Proto Labs将其加入的原因。

  目前，Proto Labs已经部署了一些PolyJet设备，全部购买至Stratasys，分别是Objet260 Connex3 和 Objet350 Connex3。要使用这两款机器，客户只需通过Proto Labs的软件上传CAD设计图即可。