大陆集团采用的，是俄罗斯蒲公英。这种蒲公英在温暖的气候下生长，在不适合粮食生产的土地上也可以种植。

    而如果能在轮胎生产工厂附近种植，还可以减少原料运输成本和二氧化碳排放量。

    据悉，该公司研究的俄罗斯蒲公英，不用特殊的基因工程就可以优化。

    大陆集团从2014年夏季开始制造蒲公英轮胎，并于当年在德国和瑞典的试验场地进行了轮胎测试。

    测试结果非常理想，其特性与使用天然橡胶的轮胎相当。但是，要想实现产业化，现在还有几个重要问题需要解决。

    其中之一是如何根据需求变化，调整从栽种到收获的农业流程。

蒲公英替代有优势

    据了解到，汽车轮胎一般使用10%-30％的天然橡胶，卡车轮胎使用天然橡胶的比例，要稍高于乘用车。

    轮胎现在普遍使用的天然橡胶，都是利用橡胶树的汁液制成。但这种天然橡胶，只有靠近赤道的橡胶产区才可以生产。

    因此，就存在着橡胶树减产，以及合成橡胶使用的原油价格暴涨等风险。要想确保轮胎材料供应稳定，就必须有天然橡胶的可靠替代来源。

    通常，三叶橡胶树种植后，需要5-7年才能开始采集树液，而蒲公英从播种到收获只需1年即可。

    目前，世界上不少企业和机构在研究利用蒲公英提取橡胶。轮胎企业包括美国固铂、日本普利司通、印度阿波罗以及捷克的米塔斯等。

    这其中，大陆集团属于捷足先登者，其于2010年就开始对蒲公英橡胶开展研究。

    有德国专家表示，如果德国能把蒲公英列为经济作物，未来这种新材料能满足德国橡胶需求量的1/10。