作为给制造业提供工艺装备的行业，中国模具市场规模2015年首次位列世界第一，模具行业综合竞争力进入世界前十行列。据预测，到2020年，中国模具市场规模有望达2500亿元。
    当消息传来，在不远处的“神州水乡第一镇”甪直镇，不少企业都为之欢欣鼓舞。原来，面对这片广阔的市场，甪直镇早已布下阵局：“十二五”末，全镇从事模具产业企业达200多家，实现工业产值约40亿元，业已成为该镇的支柱产业。“十三五”期间，该镇还将把培育打造智能模具装备小镇作为模具装备产业发展和新型城镇化建设的重点工作和主要方向，力争全镇模具装备产业产值到“十三五”末达到100亿元。
老产业重觅新生
    说起甪直的模具产业，由来已久。自上世纪90年代起，甪直镇大力发展工业经济，欧美、日韩、港澳台等国家地区的客商便纷纷前来投资兴业，经过20多年的发展，产业涉及电子、汽车、建材、纺织等多个门类，全镇工业企业总数达2000余家，其中从事模具产业的企业就有200多家。然而，近年来，随着土地、能源等资源日益紧缺，各地政府纷纷从招商引资走向招商选资，不少传统制造企业无奈走上“迁徙”之路。那么，在甪直，设备重、占地大的模具行业怎么办?
    近年来，甪直镇党委政府明确并实施了新一轮产业与城市规划，明确将模具产业作为甪直镇工业转型升级和经济发展的支柱产业之一。期间，重点打造了25万平米的模具装备产业园、合金产业园等产业集聚区，园内企业的模具设计和制造环节基本实现数字化，设备基本实现数控化，实现智能化、自动化、现代化的生产。其中合金产业园作为苏州市首个高标准厂房分割销售试点项目，2015年实现税收2600多万，亩均税收超50万元。
“大腕”领衔百花齐放
    如今，甪直模具行业门类从热流道系统类，模架、冷冲模类，注塑模具类，模具特殊钢类，模具热处理类到模具咬花类等应有尽有。2015年，全镇从事模具产业企业200多家，从业人员6000人左右，其中技术人员2300人。实现工业产值约40亿元，占全镇规模以上工业企业经济总量的28%左右，实现利税约2.7亿元。
    为了更好地培育优质装备模具企业，该镇还对重点建设区内及规划区外的低效企业进行回购，通过“腾笼换凤”的模式提档升级。2012年起，先后回购重村钢模南侧低效企业星龙电子，助力企业扩大产能提升规模;清退规划区外窑厂、碎布厂等近200亩，其中60亩指标纳入模具产业园开发建设。截至今年3月，已累计动迁回购企业30多家，清理低效租赁土地近300处，共腾退土地2000亩。
瞄准智能冲刺特色小镇
    虽然模具产业发展势头正盛，但陈菊林坦言，目前，该镇也还存在龙头企业数量不多、重大模具的成套制造能力不强、专业人才短缺、创新能力不强等问题。他告诉记者，作为“十三五”期间的重点建设内容，智能模具装备集聚提升工程再次被提上日程。“我们力争通过3年时间，打造成为苏州乃至省内、长三角规模前列、独具特色的智能模具装备特色小镇。”
    为此，该镇将继续聚焦智能模具装备培育，充分发挥甪直科技园培育孵化以及模具装备产业园、合金产业园加速提升作用，帮助园内企业成为细分行业小巨人，加快当前12个供地模具装备企业建成投产，承接上海、昆山、园区等区域产业转移精准招商引进优质企业，形成“孵化器 加速器 产业园 供地企业”发展链条。其次，聚焦新兴业态，按照土地节约、产业集聚原则，新增模具项目原则上不再单独供地，全部引导进入工业地产区集中培育，并加快联东U谷、天安智谷、合金产业园二期3个项目的规划建设，届时可吸纳模具装备等各类企业60家，专技研发人才3000人，预计可形成产值20亿元，税收3亿元。