近年来，各地区积极推广各种塑料管材及塑料复合管，来替代影响居民饮用水质量的镀锌给水钢管、铸铁管等，取得了较大的进展。
    大家知道，整个城镇居民用水的供应系统用管可以分为三种：输水管(从水源地到水厂、水厂到管网的用管)、配水管(管网及从管网到用户建筑物的用管)和给水管(进入用户建筑物的用管)。目前在供水管网系统中采用的管材，主要有铸铁管、球墨铸铁管、钢管、镀锌钢管及钢筋混凝土管等。塑料管的应用还不十分普遍，现在国家标准中只对硬质聚氯乙烯管(UPVC管)和高密度聚乙烯管(HDPE管)作了规定。但在给水系统中，目前可以采用的塑料管材及塑料复合管材却较多，主要有Upvc管、HDPE管、交联高密度聚乙烯管(HDPE-X)、PP管、PB管、abs管、金属衬塑管和铝塑复合管等。
    随着技术的发展，10多年来PE性能获得很大提高。在IS012162及ISO的塑料给水管系统中，HDPE管以其优良的物理力学性能获得了广泛的应用。PE管材无毒、耐腐蚀、柔韧性高、耐低温性能好、施工安装方便，可采用多种方法熔焊连接，整体密闭性极佳。近年来，在欧美一些工业发达国家，PE管的使用开始超过UPVC管占据首位。
    普通PE管材的耐温性能不好，不能作为热水管使用，这使其应用受到一定限制。
    UPVC管以其优良的力学性能和经济性，作为给水管使用具有较强的优势。在一些工业发达国家，UPVC管材的消费已占塑料管材市场的80%。