全球各大实验室将很快使用新的ASTM国际测试标准，以更好地了解海洋环境中塑料的生物降解性。新标准(《D7991--实验室条件下，塑料在砂质海洋沉积物中的曝气生物降解特性测试方法》 D7991, Test Method for Determining Aerobic Biodegradation of Plastics Buried in Sandy Marine Sediment Under Controlled Laboratory Conditions )将提供塑料如何在海水浸泡的沙石中进行降解的模拟方法。
    据ASTM成员Novamont.公司生物产品和环保传播总监Francesco Degli Innocenti透露，海洋最新的污染研究激发了人们对生物降解性的兴趣。“不管是可生物降解或不可降解的垃圾，环境均无法无节制容纳”，“然而像渔具等容易丢失在海洋中的产品，如能用快速生物降解的塑料制成，那么将更好地减少对环境的污染。”
    该标准将提供特定的测试方法，以测试在实验室中模拟不同海洋生物栖息地环境的生物降解率。这样的测试将有助于建立参数来研发塑料，以实现更快的生物降解。
    所有感兴趣的各方都被ASTM邀请参加有关环境降解塑料和生物基产品D20.96标准制定小组委员会的活动。除了继续从事有关水环境中生物降解标准的研究，小组委员会正在研究土壤生物降解的建议标准。
    ASTM(全称American Society for Testing and Materials，美国材料与试验协会)成立于1898年，是美国最老、最大的非盈利性的标准学术团体之一，主要任务是制定材料、产品、系统和服务等领域的特性和性能标准，试验方法和程序标准，促进有关知识的发展和推广。目前已有超过12000项ASTM国际标准在全球执行。