原油是现代工业的'血液'，由其裂解的成品油为交通工具提供动能，沥青为基础建设的基本原材料。甚至，我们穿的衣服、家里面的水管和购物时的塑料袋不少都是由原油的下游产品生成的。由于原油的用途广泛，在现代社会中，任何国家或者个人都离不开原油。
    随着人类对原油依赖度的提高，原油的价格或者供应就成了各主要经济体必须解决的问题，特别是前几年，国际原油价格维持在80—110美元/桶的高位，制约了经济的发展，加之中东这个世界最大的原油产地局势不稳，主要经济体开始寻找解决高油价的办法。为了获得供应稳定且价格低廉的原油，中美两国的思路殊途同归，即'自己动手，丰衣足食'。
    美国方面，通过页岩技术，原油自给率大幅上升，未来几年有望取代沙特，成为世界最大的原油供应国。中国方面，由于自身的资源特点，想挖掘本国的油气资源并不现实，因此中国政府大力发展煤化工来部分替代油化工，以这种曲线救国的方式解决高油价的问题。
    乙烯是一种非常基础的化工原材料，主要由石油裂解而来，因此原油的涨跌对乙烯的价格影响很大。此外，煤化工的主要产品就是煤制烯烃，即用煤炭来生产乙烯。中美两国解决高油价问题的方法'坑苦'了塑料。其一，页岩油技术的兴起造成了原油供应的增加，原油价格的暴跌直接导致塑料成本的塌陷；其二，中国煤制烯烃技术的兴起使塑料的原材料供给增加。在页岩油和煤制烯烃的前后夹击下，号称天然多头品种的塑料，期货价格'溃不成军'，9000元/吨的支撑被无情地打破。
    随着原油价格的暴跌，煤制烯烃行业遭受重创。当原油价格在80美元/桶之上时，煤化工是有成本优势的，在利益的驱使下，大量的煤化工装置上马。目前，原油价格跌破80美元/桶，煤化工的成本优势不再，特别是原油跌破60美元/桶时，煤化工装置的成本已经明显比油化工高了，这造成了煤化工装置开工负荷大幅下降，没有投产的装置推迟投产，计划上马的装置暂时搁置。此外，虽然目前油化工相较煤化工具有优势，但是市场普遍认为原油的价格很难长期处于低位，加之乙烯一体化装置投入的资金动辄上百亿元，时间周期需要数年，资金对于投产油制乙烯装置非常谨慎。煤化工被低油价遏制，油化工又被低油价周期的顾虑捆绑，这种情况下，化工行业中供应相对紧缺的塑料，短期内很难出现供应的大幅增加。
    综上所述，当原油价格在60—80美元/桶时，低油价除了引起塑料成本的塌陷，也对煤化工产生了抑制作用。然而，一旦原油价格低于60美元/桶，煤化工基本上会被市场挤出，油价的进一步下跌对塑料的影响就成了单纯的成本下降。届时，化工品中相对抗跌的塑料，开始领跌也说不定。