据美国《华尔街日报》报道，随着数十亿美元投资不断流入世界各地的天然气生产和出口领域，现有迹象表明天然气供应已经跟上了需求。

　　亚洲的液化天然气价格今年跌至纪录低位，因此买家可在谈判中进一步讨价还价。考虑到美国将在2015年晚些时候开始输送液化天然气，未来天然气可能供应短缺的担忧蒸发殆尽，至少近期是如此。

　　国际能源署在最新发布的中期天然气报告中说，全球液化天然气供需平衡的压力正在快速减小，市场担忧从如何能满足需求变为了如何才能吸收供应。报告称，这种转变将改变未来几年的液化天然气市场。

　　5月现货市场，亚洲液化天然气价格跌破7美元/100万英国热量单位(BTU)，这是2011年3月福岛核事故迫使日本关闭核电厂以来的最低价。目前液化天然气价格约是去年最高价20美元/100万BTU的三分之一。

　　国际能源署预计，到2020年时，全球的液化天然气出口能力共计将增加1,640亿立方米，较现有水平增长40%。在新增供应量中，澳大利亚将贡献44%，因而到本世纪第二个十年结束时，澳大利亚将成为全球最大的液化天然气出口国。美国将贡献35%新增供应量，贡献率排名第二，该国在全球液化天然气出口国的排名中将位居第三，第二为卡塔尔。

　　随着天然气产量的大幅增长，亚洲的液化天然气市场正在发生改变。

　　福岛核电站事故后，日本进口了大量液化天然气用于发电。亚洲的液化天然气价格出现大幅上涨，以至于在接下来的几年中，最远产自欧洲的液化天然气都转而销往了亚洲市场。但自从去年第四季度液化天然气价格开始下跌以来，尚无一艘装载液化天然气的货船从欧洲来到亚洲。

　　液化天然气买家的合同条款也在发生变化。直到最近，液化天然气的供应多数情况下都是按照大型天然气公司制订的严格条款来进行。买方通常要承诺20年的合约期，价格通过一个与油价相关的公式计算得出，并且往往还附带一些条件，例如禁止转售货物，这一禁令甚至在货物离开港口之后依然有效。

　　随着市场动态变得对买方有利，买家选择短期合同，有些合同的期限仅为一年。同时，定价安排也变得更加灵活。

　　欧洲能源公司法国电力公司(EDF SA)旗下子公司法国电力贸易公司(EDF Trading)全球液化天然气主管阿诺德(Matthew Arnold)在最近一次普氏(Platts)会议上说，现在，决定权完全在买家手中。他们可以选择一个与石油挂钩的报价，也可以选择与亨利港挂钩的报价，还能选择以欧洲天然气为基准的价格。

　　亨利港是位于路易斯安那州的一个存储和交货地点，其价格被视为所有美国天然气定价的基准。

　　业内人士表示，曾经很少公开披露的交易条款正变得越来越透明，定价也变得不那么复杂。

　　亚洲需求的停滞不前同样加速了变革。日本核反应堆正缓慢的重新启动，韩国拥有大量的液化天然气库存，而中国则从土库曼斯坦等地的传输管道获得了更廉价的天然气。上述国家的消费者正在寻求比现有合同更优惠的条款。

　　BMI Research分析师在一份报告中说，亚洲买家在争取进一步优惠的谈判中处于强势地位。

　　北美天然气出口量增大势必将会增加供应，推动市场竞争变得更加激烈。美国能源部已对10个天然气项目下发批文，允许它们向未和美国签订自贸协议的国家运送天然气，这样那些出口商就获得了进入中国和日本等主要市场的机会。其中四个项目在建，还有一个预计今年晚些时候开始出口。

　　美国液化天然气出口商表示，它们将允许买家在现货市场进行转售，从而让买家有机会卖出天然气。卡塔尔等天然气出口大国则不然，该国要求其出口的天然气须送达指定地点。

　　BG Group负责能源营销和运输的主管希尔(Steve Hill)表示，美国液化天然气出口的结构将和传统供应有很大不同，定价理念不太一样，更灵活，限制条件较少，准入门槛也较低。中国、日本和韩国的买家已开始用美国液化天然气的发货前景作为契机，希望从俄罗斯等卖家那里获得更低价格和更优惠的条件。