乙烯、丙烯等低碳烯烃是现代化学工业的重要基础。传统上我国一直用石脑油催化裂解制烯烃，随着社会经济的发展，中国乙烯、丙烯市场缺口逐年扩大，市场前景非常广阔。但随着我国原油对外依存度不断提高，限制了石油路线生产烯烃的发展，而甲醇制烯烃技术以中国相对富裕的煤炭资源作为原料，其优势更加明显，因而进入新世纪以来迅速崛起。在这一进程中，中国科学院大连化学物理研究所自主开发的甲醇制取低碳烯烃(DMTO)成套工业技术显得格外耀眼，大大加速了这一进程。以其在科技创新上的巨大贡献、在产业化上的巨大成功，DMTO技术荣获2014年度国家技术发明一等奖。