塑料改性是指通过物理的、化学的或二者兼具的办法使塑料材料的性能向人们所预期的方向发生变化，或者使成本显著降低，或者使某些性能得以改善，或者赋予了塑料材料全新的功能。改性塑料是最重要的基础工业品之一。

   随着塑料工业的发展，塑料产业内合理的分工产生了一个位于生产合成树脂的大型石化企业与生产具体塑料制品的塑料加工企业之间的相对独立的行业，这个行业以生产多种用途和特性的中间粒子料为主要产品，即改性塑料行业。

   改性塑料行业市场化程度很高，各企业面向市场独立自主经营，按市场规律运作，政府职能部门进行产业宏观调控，行业协会进行自律规范。国家发展和改革委员会以产业协调司为对口部门负责对包括塑料行业在内的全国工业和服务业发展进行宏观指导，进行行业发展规划的研究、产业政策的制定，审核工业重大建设项目、外商投资和境外投资重大项目，指导行业结构调整、行业体制改革、技术进步和技术改造等工作。目前，政府行政管理主要通过颁布相关的法律、法规、部门规章及规范性文件，如《产业结构调整指导目录》、行业发展规划等指导改性塑料行业的协同有序发展。

   行业自律组织是衔接政府职能部门和行业内众多企业的桥梁。中国塑料加工工业协会(简称“中国塑协”，英文简“CPPIA”)是由中国塑料行业及相关行业单位根据协会章程自愿申请组成的、经国家民政部批准的一级社团组织，其职能是反映行业意愿、研究行业发展方向、协助编制行业发展规划和经济技术政策;协调行业内外关系、参与行业重大项目决策;组织科技成果鉴定和推广应用;组织技术交流和培训、开展技术咨询服务;参与产品质量监督和管理及标准的制定和修订工作;编辑出版行业刊物;提供国内外技术和市场信息;承担政府有关部门下达的各项任务。中国塑协拥有2,000多家会员单位，下设有改性塑料等二十多个专业委员会。

   中国合成树脂供销协会是合成树脂行业的自律组织，由中国化工供销协会与中国工程塑料工业协会合并重组后成立，执行着包括维护公平竞争、行业信息统计、行业技术标准制定、提出行业发展规划和产业政策建议、科技成果鉴定和推广应用、开展技术培训和咨询服务、组织国际交流与合作等职能。中国合成树脂供销协会主要由从事聚烯烃、热固性树脂、功能性树脂、工程塑料、树脂改性与应用、塑料助剂等相关的生产、科研、加工应用、贸易物流等企事业单位组成。

   塑料及其复合材料是重要的工业产品用原材料，在家电、汽车、电子电气、办公设备、电动工具等领域有着广泛的应用。塑料具有：①质轻，化学性质稳定，不会锈蚀;②耐冲击性好;③较好的透明性和耐磨耗性;④绝缘性好，导热性低;⑤一般成型性、着色性好、加工成本低等优点，但是又具有：①耐热性差，热膨胀率大，易燃烧;②尺寸稳定性差，容易变形;③耐低温性差，低温下变脆;④容易老化;⑤某些塑料易溶于溶剂等缺点，因此绝大多数塑料品种无法直接用于制造工业产品，必须加以改性，使其达到在下游家电和汽车等产品上的使用标准。改性后的塑料在保持了塑料优良性能的同时，又克服了塑料的不利特性，在家电和汽车等产品减轻重量、降低成本、美观舒适等方面起到重要作用。

   作为塑料中的高端技术产品，2009年中国改性塑料的消费量约455万吨，近年来平均增长率约13%，高于塑料整体9.6%的增长率。预计“十二五”期间，改性塑料的消费量将保持约15%的年增长率，2015年将达到1,000万吨以上，占塑料消费量的比重将上升到10%左右，发展潜力巨大。

   塑料化工研究发展至今，已合成出上千种高分子材料，但其中具有工业价值的仅百余种。因此，深入研究聚合物组成、结构和性能的关系，并在此基础上对现有的塑料进行改性，以制造适用的塑料新材料，已成为发展塑料工业的有效途径之一，全球的改性塑料行业也因此在近年内获得了长足的发展。