研究人员开发出了测试医疗和环境样本的一种低成本新方法，以塑料包装作为主材料，即通常称为气泡膜的空气填充柔性包装薄膜。

   哈佛大学威斯生物启发工程研究所的George Whitesides和他的团队在参观发展中国家的实验室时产生了这一想法，当地实验室甚至连基本的设备也买不起。

   Whitesides团队成员Dionysios Christodouleas告诉《塑料新闻》的姊妹刊物《欧洲塑料新闻》说："科学家们通常会在实验室留有气泡膜，因为在运输其他设备时会用到。气泡膜具备多项特征，使之成为适用于液体样本容器的候选材料：有多种尺寸可供选择，且呈规律分割，可用于并行多泡法测定。此外其还是一种透明密封的容器。"

   该团队采用气泡膜塑料发泡包装作为容器，来实施检测贫血和糖尿病的测定，以及用于储存微生物。

   该团队在7月发布的论文中指出，该产品使用针头把样本插入气囊内，然后用指甲油密封。位于美国新泽西州Elmwood Park的Sealed Air Corp.公司开发了商标名Bubble Wrap并拥有其所有权。

   Christodouleas说："我们还发现气泡内部为无菌环境，进一步扩大了其对生物样本传输的应用范围，以及细菌培养物和生物分析的应用范围。"

   尽管使用气泡膜有其局限性，包括需要使用注射器或吸管头和密封胶，但该团队对其未来前景寄予厚望。

   Christodouleas说："采用气泡包装作为容器，用于分析测定，可显著降低所需储存容器的成本。在资源有限的条件下，对分析(还包括所需试剂成本)、仪表和受训人员成本上的任何降低，都是为当地社区建立重要的健康测试程序所迈出的重要一步。"