美国普林斯顿大学的研究人员近日设计出利用阳光能将二氧化碳（CO2）和水转化为潜在替代燃料甲酸的有效方法。研究人员表示，这种方法利用二氧化碳和容易获得的加工零件，提供了一种有前景的可再生燃料制备方法。

　　为了抑制因大气中温室气体如二氧化碳浓度增加引起的全球变暖，通常采用三个方法：开发替代能源，捕获和存储温室气体，以及再利用过量排放的温室气体。普林斯顿大学教授安德鲁等创办的液态光公司共同设计出一个有效方法，利用太阳光将二氧化碳转化为潜在的替代燃料甲酸。

　　由美国电力天然气公共服务公司提供的商业太阳能电池板产生的能量可将二氧化碳和水转换成甲酸。

　　安德鲁说，这一电化学过程发生在电池里，为了使这一系统效率最大化，太阳能板产生的电量必须与电化学电池可以处理的电量匹配，这个优化过程称为阻抗匹配。通过把三个电化学电池叠加在一起，研究小组能够使能源效率达到近2%，是自然中光合作用效率的两倍，也是迄今使用人造设备最好的能源效率报告。

　　许多能源公司对储存太阳能的甲酸燃料电池十分感兴趣。

　　此外，由甲酸制成的甲酸盐还是飞机跑道除冰剂的首选，因为与氯盐相比，它对飞机腐蚀低，对环境更安全。随着可用性的增加，甲酸盐可以广泛取代更为有害盐的使用。