伊利诺斯州成为美国首个立法禁用聚乙烯微珠的州,到2019年将全面禁止在该州销售或生产含塑料微珠的产品。
新法规定,全州到2017年底将禁止生产含塑料微珠的个人护理用品,到2018年底禁售此类产品。非处方药制造厂商必须到2018年底前逐步停产微珠,到2019年底前停售此类非处方药。
该州州长在新闻稿中说,禁用塑料微珠将帮助净化伊利诺斯州各地的水质,并为其他各州树立可供效仿的榜样。“密歇根湖和州内的许多河流湖泊是我们最重要的自然资源之一。我们必须采取一切必要的措施来保护它们。”
加州、明尼苏达、纽约州和俄亥俄州也在酝酿出台类似的法规,但化妆品行业已经开始着手解决微珠问题,许多大公司力争在新法颁布之前在产品中禁用微珠。
美国民间组织5Gyres在2012年底与联合利华沟通,并在2013年初与零售连锁集团TheBodyShop(美体小铺)沟通,敦促他们弃用PE微珠,因为2012年对五大湖的研究表明,在两个不同的伊利湖水样中发现了每平方公里存在60万微珠。
联合利华已经承诺2015年1月1日开始在其销售的产品中停用微珠,而美体小铺和强生计划在2015年底前停用微珠,宝洁预计将在2017年前逐步停用PE微珠。
过去十年来,微珠在化妆品行业的应用越来越广泛,被作为温和的去角质替代品来取代胡桃壳等,胡桃壳具有尖锐边缘会磨损敏感肌肤,或让有些人致敏。但现有的水处理设施设计不够完善,无法捕捉小颗粒残屑,而直径只有0.3毫米的微珠大都会从缝隙中流入水域中。