在汽车工业大量采用的材料中，塑料占7.3%，橡胶占6.76%。随着汽车轻量化的日益发展，橡塑材料在汽车上的用量将逐渐增加。近年来，汽车原始设备制造商及复合材料生产商对轻量化材料需求的日益膨胀，欧洲高性能车用塑料市场需求正不断上涨。

　　据了解，目前聚丙烯(PP)、聚乙烯(PE)、ABS树脂及工程塑料及其合金材料已在汽车领域中得到初步的运用。预计2012年至2015年，纳米复合材料的应用，可喷涂和免喷涂塑料，塑料镜片和塑料玻璃以及纤维增强热塑性塑料将在汽车材料中得到充分的发挥。

　　与传统金属材料相比，车用塑料不但能最大限度地满足汽车制造商对零部件的特殊需求，还能降低加工成本，减少油量消耗。

　　除拥有极高的环境可持续性外，高性能车用塑料还具备极强的设计灵活性和操作安全性。目前，车用塑料在保险杠、发动机罩盖、安全气囊以及安全带等零部件中均已广泛应用。

　　高性能塑料不但能减轻车重，还能起到减震、耐磨的作用，从而更好地延长汽车使用寿命。

　　市场调研机构Frost&Sullivan不久前发表评估报告称，2013年欧洲高性能车用塑料市值为42.2亿美元，预计2019年将增至72.6亿美元。尽管全球经济危机削减了欧洲德国、法同、意大利、西班牙、葡萄牙以及希腊等国车主的购买兴趣，但车用塑料市场的需求力度反因节能、降耗、轻量化等观念的深入人心有所加大。

　　就造价而言，塑料汽车零部件比传统金属零部件更具成本优势。尽管等单位的金属材料要价高于车用塑料，然而后者却更具可行性，能够大大降低加工、组装以及其它后期费用。此外，随着高性能塑料在汽车领域的广泛使用，其价格必将进一步下跌。

　　汽车塑料部件代替昂贵有色金属及合金材料部件，不仅减轻车重，降低油耗和碳氢化合物排放，还可提高动力，适应恶劣环境，增加安全性，而且塑料可回收，从而节省了制造过程中的资源消耗，最终使汽车在安全和成本两方面获得更多突破。

　　塑料在汽车上应用也为汽车外观设计更加人性化、多样化及内饰的手感舒适性、美观性提供便利，降低部件加工、装配与维修费用。可以看出，汽车部件塑料化是当今国际汽车制造业的一大发展趋势。