汽车工业发展至今已有100多年历史，随着汽车保有量的增加，人们逐渐意识到了汽车对环境带来的负面影响，这些影响包括对能源的消耗、对大气的污染等等。除了汽车产品本身的使用成本(包括能源消耗和金钱消耗)之外，汽车在制造的过程中会也会消耗大量能源和材料。为了解决这一问题，车企纷纷从制造工艺、材料等方面着手，以此来降低汽车生产成本、使用成本以及减少对环境的污染。

   相比制造工艺改良，从材料方面入手相对较为容易。当前汽车已经从以前的全金属材料车身逐渐转变为金属配合塑料或复合材料的车身。其中，塑料分为许多种，聚酰胺(尼龙，PA)、聚碳酸酯(PC)、聚甲醛(POM)、聚苯醚(PPO)等。其中，聚甲醛(POM)是一种性能优良的工程塑料，在国外有“赛钢”、“夺钢”、“超钢”之称。POM具有类似金属的硬度、强度和钢性，在很宽的温度和湿度范围内都具有很好的自润滑性、良好的耐疲劳性，并富于弹性，此外它还有较好的耐化学品性。POM以低于其他许多工程塑料的成本，正在替代一些传统上被金属所占领的市场，如替代锌、黄铜、铝和钢制作许多部件，自问世以来，POM已经广泛应用于电子电气、机械、仪表、日用轻工、汽车、建材、农业等领域。

   车企竞争激烈降本势在必行

   面对不同层面、不同需求的消费者，车企会推出相应的车型。车企之间互相竞争的同时必定会面临成本的问题，POM材料的低成本特性恰好能够满足车企的降本需求。来自美国的塞拉尼斯公司在POM材料方面有其独到的经验与技术。塞拉尼斯MetaLX系列金属光泽POM材料的特点在于直接注塑成型后就具有特种金属光泽的效果而不需要喷漆或电镀等后处理，与传统喷涂产品相比，MetaLX系列POM更耐刮擦，对油脂、溶剂具有良好的抗腐蚀性，在零下40℃到100℃的温度范围内保持良好的机械性能。此外，其最重要的一点是能够为客户节约生产时间，免去喷涂的繁复生产过程和物流过程。据塞拉尼斯工程师描述，一般来说，汽车的塑料件通过喷漆或者电镀可以具有金属外观，而塞拉尼斯在MetaLXPOM的配方上进行优化后，直接注塑就可以达到相应的金属光泽，无需再进行喷漆或电镀环节。这无疑实现了降本，同时又减少了对环境的影响。

   减少环境污染轻量化来助力

   在保护环境方面，除了直接改良内燃机、后处理技术外，轻量化技术也能够通过降低车辆油耗和排放来间接达到环保的目的。除了在传统的车身、底盘、发动机等部位减重之外，汽车内饰部分也有许多可以进一步减重的空间——例如仪表盘骨架、前端模块等。塞拉尼斯的Celstran®LFRT则是专门用于这两个部位的新型轻量化材料。其具有优秀的机械性能、高抗冲击性能和抗拉伸强度，使得仪表盘骨架可以做到一次成型壁厚2毫米。

   如今越来越多的汽车厂商致力于开发塑料前端模块，以满足减轻重量、提升集成度的目的。Celstran®Tapes具有质量轻、硬度高的特点，并能够根据客户需求进行尺寸定制。将Celstran®Tapes与Celstran®LFRT结合使用可以复合生产出强度提高数倍的产品，实现前大灯、空气冷凝器和发动机罩锁等部件的高强度需求。目前，福特福克斯、凯迪拉克STS、捷豹XJ、福特锐界等车型均采用了Celstran®LFRT长玻纤材料。

   塑料及其复合材料是最重要的汽车轻质材料，它不仅可减轻零部件约40%的重量，而且还可以使采购成本降低20%-30%左右，因此近年来在汽车中的用量迅速上升。而共聚甲醛(POM)由于其出色的刚度、耐磨性、抗腐蚀性、降低成本等特性成为了汽车制造商的“新宠”。将来，POM材料还将进一步改良，逐渐替代铝、钢、铜等材料在汽车中的应用，在汽车轻量化和降本方面作出更大的贡献。