深圳--亚洲将在二十年内成为全球最大的喷气式客机市场,占全球总需求的三分之一,给塑料供应商们带来机遇。美国塑料加工商Vaupe llInc.公司及其在华工厂就是其中之一。
随着波音公司努力扩大对亚洲航空公司的销售,总部位于美国西雅图的波音一级供应商Vaupell公司在深圳的员工数在过去6年里翻了三倍,达到180人。
飞机部件国产化是一个大趋势。欧洲飞机制造商空中客车公司设立了目标,力争把其新推出的碳素纤维塑料机身的A350喷气客机的中国产零部件含量提升至20%。
Vaupell称,该公司可能是全世界最大的注塑飞机内饰件供应商。其管理人员近日在深圳接受采访谈论了中国和亚洲与该公司的发展规划的契合。
深圳工厂仍比Vaupell公司建在西雅图的航天注塑工厂的规模要小一些。西雅图工厂早在1940年代就为波音公司模塑了首批塑料零部件,如今塑料部件仍是该厂的核心竞争力。
Vaupell公司在全球的工厂共有110台成型机。
该公司加大了在中国的投资,2006年与长期合作的一家模具供应商组建了合资企业荣昌盛塑胶模具(深圳)有限公司,并将该工厂从专门的模具生产转为全面制造和注塑生产,目前有18台塑机。
亚洲与欧洲副总裁Syd Stapleton说,深圳工厂负责空客A350窗组件的所有注塑、装配和上漆工作,然后将组件送至欧洲。
他说,深圳工厂是美国以外唯一一家被纳入波音合格供应商名录的塑料零部件供应商。
他说,该公司长期以来一直在亚洲采购模具,后来组建了在华合资企业,其总部设在香港,名为Rong Feng HK Industries Limited,希望在日益发展的大中华市场上赢得更多业务。
他说:"商用飞机行业越来越有兴趣在中国市场展开销售。预计在20年内,中国将成为全球最大的航空市场,所以飞机制造商都希望其产品至少有一部分是在中国本土生产的。"
该公司的深圳工厂第一眼看上去与中国其他注塑厂没有太大区别。但在参观车间时,Stapleton说,需要在高端树脂,如PEEK或玻璃填充聚碳酸酯方面具有丰富的经验,达到商用航空公司在防火、性能、外观和减重方面的要求。
他说:"要求很高而且成本高昂。如果搞砸了,浪费了一堆材料,那么这个月的盈利就没指望了。"
Stapleton介绍说,车间里的18台中国产的海天注塑机生产各种零部件,包括客舱用的内饰件、窗组件、减压架,以及用来保护电缆免于遭到雷击的套筒。
Stapleton说,深圳工厂主要从事制造,研发业务仍主要留在美国,在美国的工程人员有数十年的航天应用经验。
但中国工厂已经积累起了模具设计方面的专长,在为波音737的窗户开发一种复杂模具时发挥了关键作用,采用流线型生产,把三个独立的塑料零部件合并成一个部件。这帮助Vaupell公司打败了一家竞争对手,赢得了业务,他说。
全球来看,Vaupell公司为波音的所有飞机提供成套窗组件,包括乘客可触及的遮光帘、窗框和内窗,但不包括外部窗构件。
该公司还希望深圳工厂能帮助其赢得不断发展的中国本土飞机制造业的订单。
深圳工厂目前为ARJ21供应窗组件,该机是中国自行制造的支线喷气飞机,中国方面希望能把该机打入国际市场。
Vaupell公司希望能为C919供应零部件,这是中国自行开发的窄体喷气飞机,旨在与波音737和空客A320竞争。
Stapleton说,中国企业在开发这些飞机时采用了波音和空客的许多全球供应商。
他说:"我们发现,中国航空公司开始启用业内的一些传统供应商来获取内饰件。ARJ21和C919都是为了打入国际市场而开发的。要达到国际市场的标准并不容易。需要充分的知识和经验作为后盾,还要对不常用的材料有充分了解。"
Stapleton说,举例来说,中国的所有国际性航天合规塑料材料都是进口的。
飞机制造市场在不断发展,波音称去年737的交付数和订单数都创下历史新高,但是,和汽车制造商一样,飞机制造行业也在日益改变经营模式。
他说:"大家都认为,飞机价格高昂,所以航天企业必定盈利丰厚。实际上并不是这样。航天业在日益启用汽车业的经营模式,通过挤榨供应商来盈利。"
Stapleton说,该公司可能会进一步在华扩张,但还没有制定具体的规划。眼下,该公司希望提高在华生产的效率,以应对削弱成本优势的工资水平的快速上涨。