全球前三的油脂化学品生产商马来意慕利油脂化学公(EmeryOleochemicals),当前正努力向更多特种化学品领域发展。公司目前拥有农用化学品、个人护理品、生物润滑剂和聚合物添加剂4个专业平台,正在打造第五个专业平台——用于聚氨酯(PU)泡沫的生物基多元醇,预计明年可以进入商业化生产。
意慕利公司1840年由俄亥俄州辛辛那提的一个蜡烛牛油制造商创建,经过多次的产权变化,目前为马来西亚森达美(SimeDarby)与泰国PTTGC公司各占50%股份的合资企业。意慕利公司首席执行官KongkrapanIntarajang称,2009年公司决定转向油脂原料的特种化学品业务。因为油脂化学品的脂肪醇和脂肪酸市场成熟,价格竞争非常激烈,而公司在马来西亚以外的生产基地又没有原料优势,于是公司开始寻找其他方面的发展机会。
该公司油脂化学品产能约100万吨/年,分布在马来西亚、德国和美国的4个生产基地,2011年该公司实现销售收入12亿美元。目前,意慕利公司约30%的销售收入来自特种油脂化学品平台,预计到2017年特种油脂化学品销售额占比将增至50%。
意慕利公司个人护理业务是其最大的特种化学品平台,重点是油脂化学品原料的添加剂、乳化剂和特种酯。聚合物添加剂业务则主要针对塑料和胶黏剂市场,生物润滑剂主要是满足工业应用。农用化学品业务主要产品是分散剂、载体流体和添加剂。
公司目前正在开发的第五个业务平台,将利用油脂化学品生产用于汽车、建筑和家具制造业使用的聚氨酯泡沫的生物基多元醇。该公司称,与竞争对手相比,该产品的最主要优势是所产的泡沫可以回收利用,实现闭环生产。按计划,新产品将在辛辛那提生产基地生产,原因就是那里接近北美汽车制造商。目前意慕利投资了5000万美元正在建设一个生物基多元醇生产厂,预计2014年底可进行商业规模生产。
意慕利公司增长最快的业务是农用化学品。该公司使用天然原料生产的分散剂,广泛用于除草剂和农药的生产,与同类产品如乙氧基胺相比,毒性更小,而且可生物降解。整体来看,农用化学品市场需求年均增速在4%~6%,但绿色农用化学品的增速则是两位数字。
在过去的几年中,许多化学公司都将业务转向发展中国家。而意慕利公司仍继续在工业化国家扩大投资,除了辛辛那提的多元醇项目外,公司还投资2000万欧元(约合2620万美元)扩大其在德国Loxstedt的聚合物添加剂生产能力。不仅扩大了德国的生产能力,还加强了研发和技术开发中心的实力。
该公司在德国的研发中心侧重于聚合物添加剂,在美国的研发活动主要集中于农用化学品,马来西亚的研发中心将重点放在个人护理用品。未来两年该公司还计划投资1300万美元进一步加强研发基础设施建设,包括在德国的技术中心。