虽然当前受日元贬值和政府出台激进货币政策刺激经济增长的影响，日本化工生产商对未来的预期趋于乐观，但是日本石化工业的再度崛起仍然面临很多挑战，最大的挑战是日本石化业务的整合过于缓慢。当前日本主要的石化企业均已列出重组整合计划，日本石化业整合或将提速。

    日本多元化经营的化工生产商大部分建有石脑油裂解装置，并在此基础上向下游发展业务。但是这些裂解装置普遍规模偏小。当前日本石化乙烯裂解产能为700万吨/年，而预期的需求只有450万～500万吨/年。由于无法获得具有价格竞争优势的原料——这对于日本石化企业来说是一个硬伤，且日本不像美国和欧洲那样具备发达的原料输送管网系统，要关闭这些上游裂解装置可能影响到下游衍生物原料的供应，所以日本石化业务的合理化调整困难重重，进展缓慢。但目前日本石化工业正在努力改变这种现状。日本一位化工企业的CEO近日表示，日本需要更多的公司退出石化业务，这一点已经越来越清楚。

    三井化学公司宣布计划2014年底前退出京叶合资企业。三井化学和出光兴产公司在2010年组建了一家双方各出资50%的合资企业，整合了三井化学位于千叶的一套55.3万吨/年裂解装置和出光兴产位于附近的一套37.4万吨/年乙烯装置。三井化学首席执行官ToshikazuTanaka对此表示：“日本国内石脑油裂解装置业务受到来自中东地区低价格材料涌入、中国新建大规模生产设施以及美国页岩气革命的冲击，重组已经刻不容缓。我们撤出京叶合资企业是应对这种情况的一种措施，今后我们还将继续进行业务重组。”

    住友化学公司今年2月份宣布，计划在2015年9月前关闭千叶工厂的一套41.5万吨/年乙烯装置，同时还考虑关闭该工厂内乙烯衍生物生产设施的可能性。受日本国内需求下降以及进口产品增加的双重影响，住友化学公司近年来经历了非常艰难的业务环境，而且这种趋势在未来几年将持续。千叶乙烯装置关闭后，住友化学将从丸善石化、三井化学和住友化学在千叶的合资企业京叶(Keiyo)乙烯公司购买所需的乙烯和其他石化原料。其中京叶乙烯公司乙烯产能为76.8万吨/年。

    一家名为日本西村乙烯(NishiNipponEthylene)的合资公司，已经将一套乙烯装置的产能削减30%，最终的目标是将其关闭。这家公司是日本三菱化学和旭化成公司出资均等比例成立的合资企业，主要整合和统一管理各自位于日本水岛的石脑油裂解业务，2011年4月1日起正式运营，总部位于东京。三菱化学和旭化成在水岛各有一套石脑油裂解装置，每套年产乙烯50万吨。

    旭化成公司总裁藤原健嗣表示：“坦率地讲，日本生产大宗商品已经没有任何优势，对于化工生产商而言，更加重要的是提供社会价值，所以我认为化工企业需要寻求能够用产品的力量来改变世界的业务。”

    昭和电工公司最近也已开始改造其位于大分的裂解装置，因为该装置很难与其他生产商或管网进行整合。该公司在此套装置上安装了两台裂解炉，可以裂解非石脑油原料，比如更具有成本优势的天然气液体、瓦斯油和液化石油气等。昭和电工公司总裁市川秀夫表示，该裂解装置当前可以使用高达40%的替代原料，是截至目前日本装置中替代原料使用比例最高的，这将帮助稳定公司的基础化工业务。