根据欧洲生物塑料协会和日本生物塑料协会的定义,生物塑料是生物基塑料和生物降解塑料的统称。按照欧洲生物塑料协会的定义,生物塑料是:油、纤维素等。其中,玉米、土豆、甘蔗、谷物、木材是使用最普遍的原料。
　　
　　尽管有质疑认为，生物塑料同样会引发有关土地过度消耗的争论，由于大规模生产原材料而进行密集种植的这种破坏性模式也充满争议。如同生物燃料一样，从更大范围来说，生物塑料和其他生物基产品会与粮食争夺土地，造成间接土地利用变化，导致更严重的森林砍伐和更多野生区域转换成耕地。但是，美国的一项研究，将有效解决这个问题。
　　
　　美国加利福尼亚大学戴维斯分校的一个化学研究小组利用蓝藻生产出用于制造燃料和塑料的前体化学品，这意味着在化工生产中替代化石燃料方面迈出了第一步。
　　
　　该研究负责人章太渥美(音)在戴维斯分校发布的一份公告中说，目前“大部分化学原料都来源于石油和天然气，我们需要其他的来源”。这项研究结果发表在《国家科学院学报》上。
　　
　　生物反应会形成碳-碳键，在阳光照射下，以二氧化碳为原料产生其他物质。蓝藻是这方面的专家，因为它们依靠这种方式在地球上生存了30多亿年。
　　
　　从环境角度看，利用蓝藻生产化学物质具有一个重要优势：不需要使用粮食，与利用农作物生产生物乙醇或生物柴油的方法正好相反。
　　
　　但挑战在于如何利用蓝藻生产出数量便于转化为化学原料的化学物质。参与这项研究的科学家做到了这一点。
　　
　　渥美认为，实验成果证明，这种技术具备商业开发潜力。他希望通过优化整个系统来进一步提高蓝藻的产出率。