在车辆轻量化的趋势下，各国都开始将塑料应用到车辆中去。继日本将塑料应用到电动车上之后，美国也紧随其后，开始考虑将塑料应用到汽车上。
　　
　　据美国《汽车新闻》8月10日报导，随着汽车制造商竞相追捧车辆轻量化的理念，未来塑料汽车外部板件看起来将会更加亮丽。
　　
　　业内人士表示，通用汽车公司十年前遭受挫折后，放弃了在其土星(Saturn)系列车型上率先使用的聚合物车身板件，然而，如今随着形势的变化，塑料车身板大有卷土重来之势。主要是基于如下两个原因：
　　
　　首先，轻量化是2012年汽车制造商迫切追求的目标，而与钢材制成的类似零部件相比，塑料可使其重量减轻达50％之多；其次，现今供应商用塑料制造零部件已较以前更容易，成本也更低廉。
　　
　　据悉，目前不少欧洲和亚洲汽车制造商，包括雷诺、标致、雪铁龙、三菱、奇瑞汽车公司等已订购了塑料制造的挡泥板和其它外饰件，美国的汽车制造商也正考虑在即将推出的车型中采用塑料外饰件。
　　
　　美国汽车制造商经历了塑料车身板件的第一个阶段，经历第二个阶段也指日可待。2002款土星Vue车型采用了塑料车身板件，但通用公司当初认为材料的外观不够满意，且板件受热时需要膨胀的空间，致使车身的缝隙比正常的要宽些。由此，通用汽车得出的结论是塑料未能赋予它所希望的外观质量。
　　
　　主要汽车塑料供应商的代言人美国化学协会(ACC)说，汽车内饰和外饰使用的塑料与复合材料相加，尚占不到轻型汽车平均重量的十分之一。最为关键的创新课题，是要使今天的塑料部件更容易上漆。静电喷涂并不适用于塑料部件，工厂需要两种不同系列的油漆来处理这种材质的部件。
　　
　　现在，塑料供应商通过在塑料中混入导电填料提高了其性能，使得塑料部件可像钢质构件那样进行喷涂。十年前困扰通用汽车公司的难题已迎刃而解，用塑料来制造汽车的外部板件前景可期。