在日本留学十年的朴光哲说,他在东京大学和京都大学学习时,看到好多知名教授每天在实验室里解剖海鞘,有些纳闷。这些教授研究领域并非海洋生物方向,而是纳米材料专业。在好奇心的驱使下,朴光哲也开始查阅海鞘方面资料,结果让他大吃一惊。海鞘是唯一体内含纤维素的动物,索尼公司生产的高科技芯片用的就是出自海鞘体中的纤维素。此外,海鞘纤维素还具有较好的生物相容性,能用于修复受损肌组织。朴光哲告诉记者,回青岛后他才知道,国内海鞘资源非常丰富。
在高分子科学与工程学院的一间实验室里,朴光哲拿出一个玻璃器皿,底部有层“五彩缤纷”的薄膜,而这层薄膜就是从海鞘里提取的液晶薄膜。朴光哲介绍说,回国后,他开始和几名研究生一起研究海鞘纤维素,制成一种新型的液晶材料。这种液晶材料可以阻挡夏日灼热阳光的“元凶”——红外线,可见光、紫外光却“来去自如”。朴光哲说如果在窗户上刷一层海鞘液晶薄膜,可使夏季室内空调节电5%以上。按全年使用100小时计算,一台家用空调可以节电24千瓦时。按全国有1.4亿台家用空调计算,每年可以节约用电33亿千瓦时。
据了解,目前市面上的隔热薄膜大多是从石油中提取的,例如汽车隔热膜不仅价格昂贵,还且还存在原料不可再生、不可降解等缺点。海鞘液晶天然环保,价格低廉,通过涂装技术成膜,哪怕夏天贴上一层薄膜,冬天再撕掉,操作起来也非常简单。
朴光哲手里拿着一小包装着“白色粉末”塑料袋,他告诉记者这就是从海鞘体内提取的纤维素。记者用手摸了一下,感觉非常柔软细腻。朴光哲说,海鞘体中还可提取出像棉花一样的纤维素,纤维又细又长,韧性、透水性非常强,做出来的衣服板型好。
据了解,目前,海鞘纤维素的技术被日本和欧美所垄断。“海鞘液晶薄膜”就是从纤维素里提取出来的,这种天然海洋生物液晶原料丰富,价格低廉,绿色环保无毒,制作成本低廉,还可以用于制作防伪材料、反射型彩色电子纸、装潢涂料、显示材料、指甲油,以及红外光屏蔽节能材料等等。