化工咨询公司莱森特（Nexant）5月16表示，为了满足全球不断增长的需求，2012～2020年全球乙烯产量每年还需新增4000万吨。乙烯需求恢复性增长的同时，用于烯烃生产的原料结构也将发生大转变，原料轻质化将导致混合C4产量降低，从而使丁二烯供应进一步紧张。

    莱森特公司咨询师法格·李（LeeFagg）表示：“在过去10年中，我们已经看到乙烯原料朝着轻质化的方向转变，主要是使用乙烷和其他天然气凝析液（NGLs）。这一趋势还将继续，因为北美页岩气革命已对北美地区化工生产产生了深远影响，还将吸引众多石化公司投资新建多个乙烯项目，而且中东地区也将继续建设以乙烷为原料的乙烯项目。”他认为，在中国，将有更多煤炭替代石脑油作为石化原料，因为中国煤炭储量位居全球第三，仅次于美国和俄罗斯。

    他还指出，乙烯裂解原料轻质化还将造成丁二烯和丙烯供应进一步紧张。因为乙烷裂解所产的混合C4产量非常低，混合C4通过抽提得到丁二烯，而丙烯和甲醇制烯烃项目不生产混合C4。过去两年中，正是由于全球范围的乙烯裂解原料结构改变，直接推动丁二烯价格的暴涨。