过去的十年内，中国成品油价格未能完全反映国内市场供需变化，生产企业积极性受挫。虽然在2009年以后，执行新的成品油定价机制，与国际油价的变动基本趋同，但由于未能完全反映国内供需市场的变化，在一些成品油的消费旺季，油荒依然如影随形。
　　图一显示：从2001年到2011年间，国内成品油价格一直处在不断攀升的过程中，与成品油的表观消费量增幅保持一致，而CPI与油价的关联度并不大，在一些年份，如2002年、2006年、2009年甚至呈现出相反的态势，这与一些成品油价格市场化程度较高国家表现区别较大。
　　图二显示：从2001年到2011年间，国内成品油价格基本保持与国际油价同步的变化趋势，但在2009年国际油价向下变动时，国内油价却依然保持着向上的趋势。而中石化的炼油毛利润却与国际油价变化呈现出完全相反的态势，国际油价越高，国内主要的炼油生产企业中石化的炼油毛利润率越低，这反映出中国原油进口对外依存度过高的特性。
　　图一和图二矛盾之处说明：在过去的十年里，中国执行的成品油价格形成机制，既不利于企业发挥生产积极性，也未能及时反映国际油价的变化。
　　中国石油经济技术研究院近期发布的《2011年国内外油气行业发展报告》显示，2011年国内石油需求持续较快增长，对外依存度不断提高，预计2012年成品油的表观消费量将达到2．78吨，同比增长6．4％，这意味着未来一段时间内，国内成品油价格上涨的压力依然存在。
　　中国石油经济技术研究院市场研究所副所长戴家权建议，加快推进成品油价格形成机制改革，实行差别化政策。
　　他认为，中国作为发展中国家，在国际油价高企时，一味提高价格并不可取，过度压缩企业利润也不可取，可以对成品油价格进行结构性调整，对柴油建立弹性税制，降低税收比重，扩大利润空间，鼓励企业进口和出口；对农业、交通运输业等特殊行业实行减免税费或者补贴；并抑制非生产、商业活动的柴油消费。对汽油可以适当提高费税水平，引导合理消费、鼓励节能环保，一方面增加税收总额，扩大调节空间。除此之外，还应该在与国际油价密切联动的同时，反映国内供需形势。