11月10日，由天津海水淡化所承建的西沙永兴岛供水工程（海水淡化）正式开工。该项目总投资约2.2亿元，包括海水淡化与雨水净化工程，预计2013年12月竣工。项目完成后，将解决西沙永兴岛用水难的问题，满足驻岛军民生产生活用水需求，同时可为周边部分岛礁和过往船只补给生活淡水。该项目采用电膜法海水淡化技术，能源利用水品高，与传统淡水补给方法对比，降低了用水成本。