连续58年名列财富500强的美国欧文斯科宁公司,今年来在华的发展可谓风生水起:3月21日,在西安高新区举行奠基仪式,宣布总投资逾2000万美元、采用国际最先进技术的玻璃棉产品工厂开工; 8月、9月,在上海举办的中国国际建材展、复合材料展上,欧文斯科宁展台都以特大型精装亮相;9月4日,占地6000平方米、配备世界一流研发设施的中国复合材料中心在上海揭幕。
在全球经济持续低迷的背景下,欧文斯科宁为什么强势进军中国市场?近期,该公司董事会主席兼CEO迈克先生来华考察,在参加员工见面会后,欣然接受媒体专访。
看好材料产业
迈克首先表示,欧文斯科宁确实看到了当前世界经济放缓的迹象,但完全可以应对。公司两大业务是玻纤增强复合材料系统以及住宅与商用建筑材料,作为基础性的材料工业,都具有较强的市场适应能力。
“从全球看,复合材料还是在继续增长的,唯一有下降的市场在欧洲;中国是全球复合材料市场的重头,去年中国的增长率是6%,是比较高的数字;我们更看到复合材料市场的增长与工业生产非常相关,可替代那些传统材料而获得增值应用;随着经济的逐步复苏,经济学家估计2013年会出现比较强劲的增长。”迈克说。
迈克坦言,中国是全球经济增长的发动机,目前公司亚太的复合材料业务中国占三分之二,绝大部分的增长都来自中国。“将来欧洲用的很多先进材料,可能都是在中国制造。”
迈克说,玻纤增强复合材料不仅广泛应用在石油天然气、给排水、海洋船舶、石化、新能源和电力等领域,而且在建筑节能方面大有用武之地。“玻璃纤维是良好的节能保温材料,其防火性能十分优异,在世界许多国家,玻璃纤维大量用于建筑体的内保温。我们已看到,中国政府高度重视节能减排,制定了到2020年对全国新建建筑和既有建筑实现节能新目标的规划,同时中国也注重建筑的防火安全。对欧文斯科宁来说,这些都是发展的新机会,我们已经开发了适合中国建筑市场需要的玻璃纤维外墙保温系列产品。”
开发西部市场
欧文斯科宁目前在华的布局,主要集中在东部地区,其8个工厂分布在长三角和华北地区;为了在华的长期发展,公司将其亚洲总部设在上海。迈克告诉记者,今年3月,在西安建立玻璃棉产品工厂,是欧文斯科宁“西进”战略的第一步。“我们注意到,西部大开发是未来中国经济发展的增长点,我们非常重视西部市场的巨大潜力,这是欧文斯科宁在华发展的另一个重心。”
迈克说,西部地域广阔、资源丰富,经济发展速度比东部更快,新的城市在崛起,建筑体需要大量绿色建材,如果把东部工厂的产品运到西部,运输成本很高。因此从长远看,要在靠近客户的地方建厂。欧文斯科宁西安工厂计划明年上半年建成投产,将节能建材的先进技术和经验直接引入西部市场,满足客户对高性能保温产品的需求。“欧文斯科宁生产的保温产品均为粉红色,此举也意味着为中国西部的绿色未来,播下粉红色的种子。”
欧文斯科宁未来在华投资的有何设想?迈克表示,过去的四五年里,公司在中国已进行了很多投资;接下来的投资目前还没有具体计划,但有几个方向:第一,技术开发及技术服务方面;第二,提高产品性能;第三,提高产能。
本土化创新方案
“创新”是欧文斯科宁未来发展战略计划中的关键词:公司致力于通过提供创新解决方案,引领市场变革和提高生活质量,推动社会实现可持续发展。迈克介绍,公司在南京已建有欧文斯科宁亚太区建筑材料研发中心,此次在上海建设的中国复合材料中心是欧文斯科宁全球第三个大型研发中心,将为中国市场及客户提供复合材料的专业技术与解决方案。
2011年,公司以2%的销售额投入研发,而复合材料的创新投入要高于这个比例。“我们很快会宣布一个叫EcoTouch的新产品,这是建筑领域的新型保温材料,明年上半年将在西安工厂生产。Eco是生态的意思,Touch表示这个产品表面的触感非常好。我们是道琼斯可持续发展指数全球领先的公司,开发绿色产品是公司的宗旨。”迈克说。
迈克满怀信心地表示,欧文斯科宁将为中国各领域的客户提供全方位支持。如力争做大外墙保温市场,通过持续创新开发更多具有高性价比的产品及解决方案;提供能够生产更轻、强度更高叶片的材料,服务好海上风电和风速不高地方的风电。